Le samedi 24 septembre 2022, le Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers (KMSKA) rouvrait ses portes (photo) au terme de onze années de travaux de rénovation et de transformation. Fondé en 1810 et installé depuis 1890 dans le majestueux bâtiment situé à la Place Léopold De Wael, conçu par les architectes Jean-Jacques Winders et Frans Van Dijck, le musée anversois devait d’urgence être rénové. Il a d’ailleurs vu son espace augmenter d’un bon tiers grâce au remplacement des anciens patios par de nouveaux volumes de construction interne. Environ 200 œuvres de sa vaste collection de peintures, sculptures et dessins des 14e au 20e siècles étaient aussi restaurées au cours des longs travaux. La réouverture s’est avérée un franc succès, que le KMSKA veut fêter avec ses riverains, ses visiteurs et tous ses partenaires. Il convie donc ce dimanche 24 septembre, de 10h à 18h, à "La plus belle des fêtes" - Het schoonste feest , en néerlandais.
Pour le premier anniversaire de sa réouverture, le KMSKA invite à "La plus belle des fêtes"
"L’année de réouverture du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers a dépassé toutes nos plus folles attentes, avec 620.000 visiteurs entre fin septembre 2022 et fin août dernier. Ces visiteurs sont tombés amoureux du musée: chaque jour, il bourdonne d’activité. Nous voulons donc célébrer ce premier anniversaire avec un programme de fête unique et varié", expliquait le président du KMSKA, Luk Lemmens.
La plus belle des fêtes débutera dans le jardin du musée dès 10h et se prolongera jusqu’à 18h. Les visiteurs pourront y découvrir des tableaux vivants, des animations colorées, des stands de maquillage et des possibilités de restauration. Quatre musiciens belges se relayeront sur deux podiums, baptisés Peintre et Sculpteur. Il s’agit du chanteur, guitariste et compositeur rock limbourgeois Mauro Pawlowski, ancien membre notamment des groupes Evil Superstars et dEUS, qui se produira en solo. Mais aussi de Tristan (l'artiste belge d'ambient pop Isolde Van den Bulcke), de Loverman (alias James de Graef qui chante une musique folk crépusculaire) et d’Oriana Ikomo, une chanteuse et pianiste bruxelloise basée à Gand qui mélange jazz, soul, RNB et des touches électroniques.
La place du musée accueillera aussi (12h-17h) Lambermonmartre, l’un des plus grands et des plus sympathiques marchés de peintures d’Europe, qui célèbre d’ailleurs ce dimanche ses 20 ans d’existence. Quelque 150 artistes s’y retrouveront pour proposer leurs œuvres au public. Il sera possible de les acquérir pour un prix démocratique.
A 16h, un grand gâteau de fête sera découpé dans la salle De Keyser (photo) - en présence du ministre-président et ministre flamand de la Culture Jan Jambon -, puis amené dans le jardin du musée par le biais d’une chorégraphie haute en couleurs, afin que tous les visiteurs puissent se régaler.
Radio Bart, un regard neuf sur l’art
A l’intérieur du musée, les visiteurs détenteurs d’un ticket d’entrée pourront prendre part à des visites guidées, participer à des Ateliers ouverts où donner libre cours à leur créativité, ou encore prendre place dans le studio mobile de "Radio Bart " qui diffusera en direct entre 10h30 et 17h30.
Le KMSKA a lancé Radio Bart pour proposer des conversations plus approfondies sur l’art. L’initiative émane de Bart Van Peter (photo, à dr.), qui travaille au Musée des Beaux-Arts d’Anvers depuis 1992, mais est aussi un animateur de radio locale à ses heures libres. Depuis quelques années, il a progressivement perdu la vue. En tant qu’amateur d’art, il a alors décidé de donner aux visiteurs l’occasion de s’asseoir avec lui devant un tableau et de le lui décrire. Ses questions incitent les visiteurs à regarder différemment et plus en profondeur les œuvres d’art.
Radio Bart diffuse tous les mercredis et vendredis entre 10h30 et 16h30 dans le KMSKA. Les conversations devant un tableau durent un quart d’heure.
Exposition "Pour Gigi"
La plus belle des fêtes d’anniversaire de ce dimanche marque aussi le début de la saison d’automne du Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers. Elle s’ouvre dès ce 24 septembre avec l’exposition "Pour Gigi " - un hommage à Gilberte Ghesquière - , à voir jusqu’au 7 janvier 2024.
Gilberte Ghesquière a fait au musée une donation qui est, à côté du legs Van Ertborn de 1841, la plus importante de l'histoire du KMSKA. Ce legs de 131 pièces se compose principalement d'œuvres d'art moderne. Il vient enrichir la collection du musée anversois de noms internationaux importants tels que Pablo Picasso, Sonia Delaunay, Le Corbusier, Egon Schiele, Francis Bacon, Tom Wesselman, Keith Haring et Jean-Michel Basquiat. La collection d'art abstrait est particulièrement enrichie avec des œuvres de Kurt Schwitters et de Pierre-Louis Flouquet.
Le musée disposait déjà d'un bel ensemble de sculptures modernistes suite aux acquisitions des Biennales de Middelheim. Grâce à ce legs, la collection de sculptures de petite taille est complétée par des œuvres de Julio González, Pablo Gargallo et Jacques Lipchitz.
Gilberte Ghesquière et son mari John Lens, actif dans le secteur diamantaire, avaient débuté leur collection en achetant de l'art africain. Leur première acquisition non africaine est une œuvre de la main de Constant Permeke. Ensuite, ils étoffèrent leur collection consacrée aux Belges avec un paysage onirique de Léon Spilliaert, des dessins érotiques de Félicien Rops, un important dessin au fusain de Frits Van den Berghe, un tableau de petit format de James Ensor et un portrait de Brusselmans. Le couple acquérait aussi neuf aquarelles et gouaches de Jules Schmalzigaug, des carnets d'estampes de Panamarenko et des nus de Roger Wittewrongel.
Dans son testament de 2010, Ghesquière a légué l'ensemble de ses biens mobiliers et immobiliers au patrimoine du musée. La collection se constitue principalement d'œuvres sur papier sensibles à la lumière et de petites sculptures. Les œuvres seront présentées dans les cabinets intimes du troisième étage du bâtiment rénové.
Studio Rubens et "Drôles de têtes"
Dès le 25 septembre, le KMSKA entamera la restauration du retable monumental de Pierre Paul Rubens "La Vierge trônant entourée de saints". En raison de la taille de ce chef-d'œuvre, les travaux de restauration se dérouleront sur place, dans la salle du musée. L’opération baptisée Studio Rubens investira un quart de la salle.
Il faudra scanner et analyser la toile, alléger le vernis, traiter le revers du tableau, appliquer une nouvelle couche de vernis ... La méticuleuse restauration de l’œuvre sera échelonnée sur deux ans. Afin de redonner à la Vierge trônant son éclat d'antan, restaurateurs et chercheurs travailleront sur un échafaudage, devant le public qui pourra ainsi suivre la cure de jouvence de près. Avant la restauration, le tableau fera l’objet d’analyses menées par l'équipe du département Collection et recherche du KMSKA, en étroite collaboration avec l'Université d'Anvers.
Enfin, dès le 20 octobre et jusqu’au 21 janvier 2024, le musée anversois proposera sa première grande exposition depuis la réouverture avec "Drôles de Têtes", consacrée à l’évolution du genre de la tronie. Ce mot néerlandais du 17e siècle signifiant "visage" est un genre distinctif de la peinture de l'âge d'or de la peinture néerlandaise et la peinture baroque flamande.
Des artistes tels que Pierre Paul Rubens, Rembrandt et Johannes Vermeer déployèrent toute leur habileté pour peindre le visage. Les tronies sont souvent des œuvres de petite taille, prodigieusement peintes, dessinées ou gravées. Le KMSKA consacrera au genre la plus importante exposition jamais réalisée puisqu’elle réunira pas moins de 76 chefs-d'œuvre, nationaux et internationaux.
"Drôles de Têtes " retracera l'évolution du genre à travers cinq thèmes. D'un prélude au XVe siècle jusqu’aux déclinaisons au XIXe siècle, avec un zoom sur l'art du XVIIe siècle. Bruegel, Rubens et Rembrandt seront présents tout au long de l'exposition.