Après des années de rénovation, le Neptunium, la magnifique piscine communale de Schaerbeek a rouvert ses portes au public le 18 septembre dernier. Cependant l'annonce selon laquelle le burkini y serait autorisé a provoqué une polémique.
La piscine Neptunium de Schaerbeek a rouvert ses portes après 6 ans de travaux
Ce bassin de natation moderniste, d’inspiration Paquebot avait été conçu par l’architecte Laurent Senterre en 1950 et inaugurée en 1953 avant d’être agrandie en 1957. Elle comporte, au premier étage un grand bassin de 33 m x 16 correspondant aux standards olympiques de l'époque, et aussi un petit bassin de 8 x 16 mètres, pour enfants, agrémenté d'une sculpture en granit noir de René Harvent représentant une otarie sur une balle.
De nombreux Bruxellois nés dans les années ’60 ont appris à nager dans cette piscine.
En 2017, elle fermait ses portes pour être rénovée afin de répondre aux normes de sécurité et d'hygiène actuelles. Des travaux ont également été entrepris pour améliorer son efficacité énergétique.
Système de surveillance ultramoderne
Parmi les nouveautés, la piscine est désormais dotée d'un système de surveillance ultramoderne avec des caméras ordinaires et sous-marines qui contribuent à prévenir les noyades. "Ce système a déjà fait ses preuves dans d'autres piscines et permet aux sauveteurs de gagner de précieuses secondes en cas d'urgence", note Beliris, l’expert fédéral qui réalise des projets de construction, de rénovation et de restauration en Région de Bruxelles-Capitale.
L'aménagement de la piscine a également été repensé. Les zones "pieds chaussés" et "pieds nus" ont ainsi été séparées, les vestiaires collectifs ont été relocalisés au niveau inférieur et de nouveaux vestiaires ont été prévus pour les familles et les personnes handicapées. Le bâtiment sera également beaucoup plus économe en énergie, grâce à l'installation d'une chaudière à condensation, d'une pompe à chaleur et à l'isolation des murs et de la toiture, souligne Beliris.
Mais l’objectif a été de garder le style architectural de ce lieu emblématique. Beliris a voulu respecter ce patrimoine architectural. En reprenant, par exemple les hublots des cabines et les courbes autour du bassin qui font référence à la proue d’un navire. Les carrelages sont nouveaux, mais on a tenté de reproduire le style des années 50.
Des travaux qui ont coûté 18 millions d’euros
Les travaux ont duré six ans. Beliris y a investi 12 millions d'euros et la commune de Schaerbeek 6 millions d'euros.
"Après la rénovation des piscines Nereus à Ganshoren et Louis Namèche à Molenbeek, la piscine Le Neptunium à Schaerbeek est à nouveau ouverte au grand public. Entre-temps, Beliris poursuit également la rénovation de la piscine d'Ixelles.
"Beliris continuera à travailler sur l'accessibilité des infrastructures de loisirs pour tous. Car les piscines publiques, où les générations se retrouvent pour nager, se détendre et s'amuser, sont indispensables", a indiqué la ministre Karin Lalieux (PS), en charge de Beliris.
La polémique sur le burkini
Alors que la piscine fraîchement rénovée rouvrait ses portes au public, un article du site internet de la RTBF annonçait que le burkini y serait désormais autorisé pour nager, cette annonce entraînait des vagues de protestation notamment du président du MR, Georges-Louis Bouchez.
Le burkini est un maillot de bain recouvrant l'ensemble du corps et les cheveux, porté par certaines femmes de confession musulmane. Face à ces affirmations la commune de Schaerbeek a tenu à réagir. "L'administration communale entend "ouvrir le Neptunium à tous ceux qui veulent nager dans une piscine flambant neuve et qui respectent les règles comme il se doit".
"La piscine est un lieu unique qui rassemble des personnes de tous âges, de toutes origines et de toutes classes sociales et elle ne doit pas devenir un lieu de division et de discrimination", peut-on lire dans le communiqué de presse de la commune de Schaerbeek. Et le communiqué rappelle le règlement d’ordre intérieur de la piscine : "seuls les maillots de bain classiques sont autorisés, ainsi que les combinaisons dédiées à la baignade, recouvrant partiellement ou totalement le corps. Les shorts, jupettes et vêtements amples sont interdits".
Est-ce une manière d'autoriser le burkini sans le nommer explicitement ou une inerprétation abusive de la RTBF ?
Si seuls les vêtements moulants sont autorisés, cela sous-entend que les burkinis moulants sans jupette sont donc en principe aussi autorisés ? Le Neptunium serait alors la seule piscine de la Région bruxelloise à les accepter. Dans les piscines de la Ville de Bruxelles, les burkinis, de toutes sortes, sont formellement interdits.
Polémique sans fondement ou nouvel accommodement raisonnable ? On devrait sans doute bientôt être fixé.