La course hippique (photo archives) prévue le 16 septembre prochain dans les rues de la commune bruxelloise de Saint-Josse-ten-Noode a été annulée en raison de la polémique suscitée par l'événement. C’est ce qu’annonce ce vendredi l'ASBL Time for Others (TFO). L'organisation rapporte avoir fait l'objet d'attaques et de menaces. Le collectif de désobéissance civile Extinction Rebellion (XR) Animal avait notamment appelé jeudi au blocage de la course en raison d'une atteinte au bien-être animal.
Bien-être animal : la course hippique dans les rues de Saint-Josse est annulée
"Pop-Hippodroom" voulait proposer une course de trot attelé sur piste courte en milieu urbain, au cœur de Saint-Josse-ten-Noode. Après l'annonce de l'événement par le bourgmestre de Saint-Josse Emir Kir, Extinction Rebellion ainsi que des responsables politiques avaient critiqué la décision en évoquant une atteinte au bien-être animal.
Le ministre bruxellois du Bien-être animal, Bernard Clerfayt (photo), avait demandé il y a une semaine à son administration de vérifier si l’événement respectait bien les normes en vigueur. Quant à l’organisation flamande Gaia, qui lutte contre la maltraitance des animaux, elle avait estimé que "la sécurité des chevaux n’était pas garantie".
La course de trot attelé n'aura finalement pas lieu, regrette Time for Others. "À la suite d'une polémique injustifiée, notre organisation a été la cible d'attaques et de menaces", déplore l’association. "Ces faits violents sont condamnables. Nous regrettons que ces prises de position se soient faites sur la base d'informations incomplètes et erronées." TFO assure que la discipline est soucieuse du bien-être animal, inspirée d'une tradition séculaire et populaire, notamment en Flandre.
Pour d'autres éditions, l'association explique avoir mis en place des mesures permettant le respect des législations en vigueur (piste en sable, sécurisation de la piste, protection des chevaux notamment) sous la surveillance de commissaires de courses et de vétérinaires agréés. L'ASBL ajoute que ces courses sont placées sous l'égide de la Fédération belge des courses hippiques (FBCH).