Environ 130 Belges, ressortissants européens et ayants droits ont été rapatriés du Niger (photo archives) après le coup d'Etat militaire qui a renversé le président Mohamed Bazoum en juillet dernier, indiquaient ce dimanche le service public fédéral Affaires étrangères et la Défense.
Avec le soutien de la Défense, le service public fédéral Affaires étrangères a envoyé un avion de transport A400M qui a effectué plusieurs vols aller-retour entre Niamey, la capitale du Niger, et Libreville, la capitale du Gabon, avant de repartir ensuite pour la Belgique. L'A400M est arrivé à l'aéroport militaire de Melsbroek dans la nuit de samedi à dimanche.
Cette opération de retour a été saluée par la ministre de la Défense, Ludivine Dedonder, qui se dit "très heureuse que la Défense ait pu une fois de plus mettre sa pierre à l'édifice dans cette opération de retour réussie". Depuis le coup d'État militaire, survenu le 26 juillet dernier, quelque 240 Belges, citoyens européens et ayants droit ont été rapatriés au total.
Une centaine de Belges et d'ayants droit ont pu quitter le Niger au début du mois, notamment via des vols français. Ces derniers jours, la Défense a effectué plusieurs autres vols avec un A400M belge. Outre les ressortissants belges, d'autres citoyens européens et ayants droit ont également été évacués de Niamey, la capitale nigérienne.
"Tous les Belges et ayants droit qui avaient indiqué vouloir quitter le Niger sont rentrés en Belgique", indiquait dimanche à VRT NWS Nicolas Fierens Gevaert, porte-parole des Affaires Etrangères. "Les ayants droit, ce sont des membres de la famille de Belges et des réfugiés qui sont reconnus par notre pays". Il s’agissait d’un vol spécial, étant donné que l’espace aérien au-dessus du Niger est fermé depuis quelques jours. Les autorités locales avaient cependant donné leur autorisation à ces vols de rapatriement.