En dix ans, le nombre d'admissions aux urgences pour cause d'allergies sévères a augmenté de 25 %. L’information est révélée par le quotidien De Morgen. "En vingt ans, le nombre d'allergies alimentaires a presque doublé, surtout chez les jeunes", a souligné mardi le pneumologue Bart Lambrecht dans l'émission "De ochtend" (Radio 1). "Cela pourrait être lié à l'utilisation croissante de détergents.
Forte augmentation des admissions aux urgences pour des allergies sévères chez les jeunes
Eric Steffens
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L'augmentation se fait notamment sentir chez les jeunes, écrit De Morgen ce mardi. "L'augmentation est principalement due aux allergies alimentaires", explique Bart Lambrecht, pneumologue. Selon lui, "nous sommes trop propres". Les vêtements sont lavés beaucoup plus souvent, les bébés sont souvent lavés avec toutes sortes de savons, etc. et cela perturbe leur barrière cutanée, leur système immunitaire est également moins stimulé. En conséquence, le corps réagit parfois plus rapidement aux nutriments inoffensifs comme par exemple les cacahuètes."
Que pouvons-nous faire ? "Pendant longtemps, la tendance a été de rechercher les allergies alimentaires chez les enfants, puis de passer à un lait hypoallergénique. Mais plus le régime est basique, plus la situation s'aggrave", explique Lambrecht.
Une alimentation la plus variée possible, dès le plus jeune âge
D'un point de vue scientifique, le nouveau conseil est désormais de proposer une alimentation la plus variée possible. De préférence avant l'âge de six mois. En d'autres termes, très jeunes.
"Traditionnellement, dans notre pays, le premier aliment solide est une bouillie de légumes. Aux États-Unis, on conseille même d'introduire une cacahuète chez les bébés à haut risque. Pas sous la forme de cacahuètes, mais des snacks contenant des extraits existent déjà, par exemple".
"En Israël, c'est le premier aliment donné et nous constatons qu'il n'y a pratiquement pas d'allergies aux fruits à coque".
Réaction excessive au pollen de graminées
Bart Lambrecht estime que l'hygiène est une bonne chose pour la santé publique, mais qu'elle présente un inconvénient.
"Notre système immunitaire a évolué (au cours de millions d'années) pour nous protéger des infections graves, comme le paludisme ou la tuberculose. Ce sont des infections chroniques qui ont presque disparu dans le monde occidental grâce à l'amélioration de l'hygiène et à la vaccination.
"Mais notre système immunitaire ne sait plus comment réagir. Il commence à réagir de manière excessive à des substances moins nocives. Dans un premier temps, il réagit ensuite aux allergènes de notre environnement, tels que le pollen des graminées et les acariens."