Dans la commune balnéaire de Knokke-Heist (Flandre occidentale), il est maintenant possible de se faire livrer des achats par un robot intelligent. Le groupe de supermarchés Carrefour teste en effet des chariots automoteurs qui peuvent se déplacer dans un rayon de 400 mètres autour d’un magasin pour livrer des marchandises à domicile. Ce projet-pilote sera mené jusqu’au milieu du mois d’août.
Les robots en question prennent leur départ d’un magasin pop-up installé Place du Phare, sur la digue de Knokke-Heist. Les clients peuvent y faire leurs achats en ligne et ces derniers sont ensuite placés dans les chariots automoteurs par des étudiants. Les robots se rendent alors de façon autonome à l’adresse de livraison.
Quand ils sont arrivés à destination, les clients peuvent ouvrir le chariot avec un code QR. "C’est particulièrement sûr", indiquait à Radio 2 l’étudiante Elise. "Le robot est équipé de huit caméras et cède toujours le passage". Comme il ne s’agit encore que d’un test, chaque robot est actuellement suivi par un collaborateur de Carrefour. Mais l’engin fonctionne de façon autonome.
Le projet pilote tourne avec trois robots baptisés Natacha, Nono et Loulou, et se qualifie de première européenne. "Nous avions déjà mené un projet pilote similaire sur un terrain industriel à Zaventem", en Brabant flamand, indiquait Syrin Stambouli, porte-parole de Carrefour. "Mais il ne s’agissait pas de la voie publique. C’était un terrain privé sur lequel il y a moins de circulation".
"Si le projet à Knokke-Heist se déroule bien, nous projetons de mettre des robots de distribution en service ailleurs. Nous visons avant tout les petites et moyennes villes dans lesquelles nous ne possédons actuellement pas d’autre moyen de livraison à domicile", précisait encore le porte-parole de Carrefour.