L'Africa Museum de Tervuren va retirer une trentaine de statues de son parcours de visite. Ces statues trop stéréotypées donnent une image de l’Afrique qui n’existe plus ou glorifient la colonisation.
Le musée de l’Afrique de Tervuren retire plusieurs statues "trop stéréotypées" de son parcours
Eric Steffens
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Rouvert en 2018 après plusieurs années de travaux, l’Africa Museum de Tervuren avait voulu repenser sa muséographie pour y inclure la question du colonialisme belge et de ses effets sur les populations des pays colonisés. Ainsi, une installation présente au début du parcours visiteurs, "le dépôt des statues" avait été créé dans l’idée de représenter une sorte d’entrepôt où étaient remisées des statues représentant les Africains de façon stéréotypée et glorifiant la colonie et ses fondateurs.
"Ces statues montrent les Africains comme des êtres très primitifs. Nous voulions montrer que nous sommes à présent dans un musée qui veut montrer l'Afrique d'une manière beaucoup plus nuancée et positive", explique le directeur Bart Ouvry.
Mais il a finalement été décidé de déplacer ces statues dans un endroit plus discret uniquement accessible lors de visites guidées.
"Le temps est venu de ne plus montrer ces statues, car elles peuvent encore contribuer à créer des stéréotypes chez les visiteurs individuels qui ne connaissent pas le contexte", explique Bart Ouvry.
Approche pédagogique
Les sculptures ne disparaîtront pas, mais seront placées dans un endroit plus discret. Elles pourront toujours être visitées avec un guide qui fournira l'interprétation nécessaire sur l'histoire du musée et l'imagerie coloniale. "Il faut adopter une approche pédagogique. Mais les montrer sans filtre au public n'est plus possible", conclut Bart Ouvry.
Toutefois, de nombreux autres exemples d'images négatives coloniales restent dans l'exposition permanente, mais avec suffisamment de contexte et d'interprétation, précise Bart Ouvry.
Nouvelle exposition
Un nouvel espace d'exposition sera également aménagé pour accueillir de petites expositions temporaires. La première exposition sera consacrée à la recherche sur l’origine des objets exposés. Elle examinera en profondeur la manière dont les objets ont été acquis dans les collections.
La nouvelle exposition ouvrira ses portes au début de l'année 2024. Le démantèlement du "dépôt des statues" et de la zone d'introduction débutera cet été.