Lorsqu’on parle de cuisine ou de gastronomie flamande, on pense immédiatement aux carbonades ou aux asperges. Mais existe-il un patrimoine culinaire propre à la Flandre ? Selon le chef Jeroen Meus, c'est une question difficile. "Nous n'avons pas de plats originaux comme les tapas ou les mezze", a-t-il expliqué dans l'émission "Nieuwe feiten" sur Radio 1. "Notre cuisine part essentiellement de nos produits".
La Flandre veut mettre à l’honneur son patrimoine culinaire, mais la cuisine flamande est-elle différente de la cuisine belge ?
Eric Steffens
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Un centre culinaire flamand va ouvrir ses portes prochainement à Anvers : le Smaakhaven. Le gouvernement flamand y investit 38 millions d'euros. Dans ce centre - avec des stands culinaires, des studios pour des programmes culinaires et un "bar à goût" - les touristes pourront faire connaissance avec les spécialités flamandes et nos grands chefs. Cela devrait aller au-delà de la bière, des frites et du chocolat. Mais en fait qu'est-ce que la cuisine flamande ?
"C’est une question difficile" estime Jeroen Meus, chef-coq et présentateur de la célèbre émission de cuisine sur la Eén (VRT) "Dagelijkse kost (Repas quotidien). Depuis 2010, il y présente quotidiennement une recette savoureuse mais surtout très simple à réaliser. Selon lui, il n'y a pas vraiment de différence entre la cuisine flamande et la cuisine belge. "Je trouve déjà qu'il est difficile de définir la cuisine belge", a déclaré Jeroen dans l'émission "Nieuwe feiten" sur radio 1. "Ce que nous mangeons en Flandre, les Wallons et les Bruxellois le mangent tout aussi bien".
Ce que nous mangeons en Flandre, les Wallons et les Bruxellois le mangent tout aussi bien.
Jeroen Meus
"Par exemple, nous n'avons pas de culture des tapas ou du mezze. Nous avons surtout des produits qui nous distinguent des autres pays. Les chicons, les asperges et les fraises, par exemple, sont des produits typiquement belges. Nous avons aussi quelques habitudes particulières, comme celle de manger des frites debout".
"Nous avons bien sûr des plats traditionnels - dont nous sommes tous nostalgiques - comme les carbonades, le waterzooi à la gantoise et les chicons au gratin, mais notre cuisine s'oriente en fait fortement vers la cuisine française. Le vol-au-vent, par exemple, nous vient de France".
Jeroen Meus insiste également sur le fait que la cuisine évolue, tout comme la langue. "Où se situe la limite ? Et que fait-on des nouveaux plats classiques ? Des spaghettis à la viande hachée, aux poivrons, aux champignons et aux carottes sont souvent préparés en Belgique. Mais est-ce pour cela un plat belge ? Si vous dites cela à un Italien cela risque de mal se passer pour vous."
"Une initiative fantastique"
"Cela dit, j'applaudis des deux mains à l’idée d’ouvrir ce Centre culinaire flamand", déclare Jeroen Meus. "C'est une initiative que nous attendions depuis longtemps. Il y a quelques années, le gouvernement espagnol a investi massivement dans sa gastronomie et sa culture culinaire. Tout d'un coup, ils ont montré la voie à suivre. Vous vous souvenez de la cuisine moléculaire ? C'est l'Espagne qui en est à l'origine.
"Je pense donc qu'il est formidable de soutenir le patrimoine culinaire flamand et belge. Nous avons ici des historiens très intéressants qui travaillent sur l'histoire et la provenance des aliments. C'est très intéressant".
Ci-dessous quelques exemples de plats traditionnels flamands :