L'hôpital Sint-Trudo à Saint-Trond (Limbourg) a ouvert un tout nouveau pavillon pour animaux de compagnie. Dans cet espace, les animaux de compagnie peuvent être réunis avec leur propriétaire qui séjourne à l'hôpital. En plus de leurs propres animaux, des animaux thérapeutiques de l'asbl Therapiedieren peuvent leur rendre visite. L'organisation Fighters Against Cancer a récolté 141 666 euros de dons pour ce projet.
Sint-Trudo, premier hôpital en Flandre où les animaux de compagnie peuvent rendre visite à leur maître malade
Eric Steffens
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Après 9 mois de travail et l'aide de nombreux sponsors tels que Fighters Against Cancer, l'hôpital de Saint-Trond peut enfin ouvrir les portes de son pavillon pour animaux de compagnie. Dans cet espace qui est unique en Flandre, les patients de l'hôpital peuvent recevoir la visite de leur animal de compagnie. "La personne derrière le patient et ses proches sont toujours au centre de nos préoccupations. Et l'idée est née des signaux entendus de patients à qui leurs animaux de compagnie manquaient", a déclaré Cindy Monard, directrice générale.
"La demande est venue principalement de patients qui séjournent ici pendant une longue période, par exemple dans le service d'oncologie", poursuit la psychologue Nele Kerkhofs. "Les animaux de compagnie manquent souvent beaucoup aux patients et ils savent qu'ils manquent aussi aux animaux. Un animal de compagnie joue un rôle central dans la vie de nombreuses personnes. Un tel moment peut être attendu avec impatience et permet aussi au patient de sortir de sa chambre d'hôpital. De plus, l'animal est accompagné de sa famille ou de ses amis. Les patients apprécieront donc eux aussi ce moment.
Je suis convaincue que cela contribue à mon rétablissement. On en retire tellement d'amour, de positivité et de bons sentiments.
Sabien, une patiente.
Sabien, une patiente, apprécie déjà la visite de son chien Billie. "C'est une expérience fantastique. Il fait vraiment partie de notre famille, bien sûr, ce sont les enfants qui me manquent le plus. Mais c'est merveilleux de pouvoir câliner et de voir Billie. Je suis convaincue que cela contribue à mon rétablissement. On en retire tellement d'amour, de positivité et de bons sentiments. Je dois venir ici du matin au soir, tous les quinze jours pour la chimiothérapie. Je dois faire appel à de nombreuses personnes qui peuvent le garder, ce qui n'est pas toujours évident. Le fait qu'il puisse désormais me rendre visite va briser ces longues journées".
Il faut une demi-heure pour faire le ménage
Selon la psychologue en oncologie Nele Kerkhofs, le pavillon constitue un grand pas en avant. "Dans le passé, nous avons fait ce que nous pouvions pour permettre aux gens de rencontrer leur chien ou leur chat à l'extérieur, parce qu'à l'intérieur des chambres d'hôpital, les normes d'hygiène sont très strictes. Désormais, tout cela sera beaucoup plus facile et agréable. Néanmoins, nous ne pourrons admettre ici que des chiens et des chats. Ce sera déjà un grand défi de vérifier qu'ils sont tous vaccinés. Entre les visites, une demi-heure sera également consacrée au nettoyage de la chambre".
Par mesures d'hygiènes, nous ne pourrons admettre ici que des chiens et des chats.
Nele Kerkhofs, psychologue en oncologie.
Ces visites, qui dureront chaque fois une heure maximum, dans ce pavillon devront être réservées par les patients. Lors de ces visites, les patients auront l'espace pour eux seuls. Outre les animaux de compagnie, il y pourra y avoir d'autres visiteurs à quatre pattes. "Sur prescription médicale, les patients pourront également faire leur rééducation motrice ici, avec des animaux thérapeutiques. Ces séances se poursuivront dans et autour de notre pavillon à partir de septembre de cette année", précise Nele Kerkhofs. Deux autres hôpitaux flamands lancent également des projets similaires.