Elle a reçu des félicitations et des louanges du monde entier après sa prestation au 100m haies lors des Jeux européens par équipes de Chorzow, en Pologne. La lanceuse de poids belge a conquis la sympathie du public en acceptant de remplacer sa compatriote Anne Zagré, blessée. "C'est fantastique que le message de l'esprit d'équipe soit ainsi partagé", a-t-elle confié à la radio MNM (VRT).
La prestation de Jolien Boumkwo au 100m haies fait le buzz : "J’étais hors de ma zone de confort mais j’ai apprécié à 100%"
Des petits cœurs, des applaudissements, des mots comme "respect", "héroïne" et "icône". Du New York Times à la BBC en passant par CNN, la lanceuse de poids Jolien Boumkwo a fait parler d'elle grâce à sa performance sportive du week-end dernier.
Lorsque Anne Zagré a renoncé, il était trop tard pour faire venir une remplaçante en avion, il a donc fallu trouver une alternative. Jolien Boumkwo, qui a déjà décroché la septième place au lancer du poids vendredi, a alors accepté de remplacer Zagré. "Je me suis dit pourquoi pas", a-t-elle confié.
Et c’est ainsi que la grande aventure a commencé pour Jolien. Elle a déclaré à MNM qu’elle avait d’abord demandé le feu vert de son entraîneur. "Il était d'accord si j'y allais doucement et que je ne risquais pas de me blesser. À l'entraînement, nous faisons parfois des haies, donc je sais comment m'y prendre. C'était une expérience spéciale, j'avais plus de spectateurs qu'à mon habitude au lancer du poids."
New York Times
Athletics Weekly
Eurosport
CBC Olympics
Reuters
BBC
"Et j'ai pris beaucoup de plaisir à le faire". Elle ne regrette rien. "C'était une occasion unique dans ma vie, et je me suis dit qu'il fallait la saisir".
Boumkwo n'a pas hésité à mettre sa fierté de côté pour la cause commune. "J'essaie de ne pas me prendre trop au sérieux en tant qu'athlète", explique-t-elle. "Le passé m'a appris que cela donnait des crampes. Deux points pouvaient faire la différence. S'ils nous permettent de rester en première division, cela en vallait vraiment la peine."
"Mais courir un 100m haies c'est très difficile, c’est une course très technique. Il faut calculer ses enjambées et y mettre suffisamment de force. C'est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît".
"Je pratique le lancer du poids depuis longtemps", ajoute-t-elle. "C'était donc un peu en dehors de ma zone de confort, mais ça m'a plu à 100 %. J'ai donc fait la course, en fait du jogging en sautant les haies, uniquement parce que la Belgique avait besoin de points pour rester en première division".
Pendant la course, une concurrente suisse a été disqualifiée, ce qui a permis à Boumkwo de grappiller non pas un, mais deux points. Elle a finalement réalisé un chrono de 32.81 en terminant 15e.