La distinction honorifique a été remise à la Reine non pas pour des prestations académiques à Hasselt, mais son engagement social intense et son combat pour le bien-être mental des jeunes. La reine Mathilde promeut notamment le travail de la Fondation Roi Baudouin, de la Fondation pour les enfants disparus et sexuellement exploités Child Focus et d’Unicef Belgique. La semaine dernière, la virologue flamande Erika Vlieghe avait aussi reçu le titre de docteur Honoris Causa de l’UHasselt pour le rôle important qu’elle a joué pendant toute la crise sanitaire du coronavirus.
La reine Mathilde nommée docteur Honoris Causa de l’Université de Hasselt
Mathilde de Belgique est la deuxième reine du pays à recevoir le titre de docteur Honoris Causa. La première fut la reine Elisabeth (1876-1965), épouse du roi Albert Ier. Le titre lui a été décerné il y a près de 100 ans par l’Université Catholique de Louvain (KU Leuven).
Dans son discours prononcé ce mardi à l’occasion de la réception du titre honorifique, la reine Mathilde a notamment salué le travail de tous les bénévoles dans notre société. "Celui qui s’investit de façon désintéressée pour les autres ou pour notre société, que ce soit dans les soins de santé, l’enseignement, le sport, la culture ou le bien-être général mérite toute notre reconnaissance. Le travail de bénévole n’est pas seulement enrichissant pour celui qui le fait, mais il contribue aussi à créer des liens sociaux", soulignait la souveraine.
La virologue Erika Vlieghe mise à l’honneur
Jeudi dernier, l’Université de Hasselt qui célèbre ses 50 ans d’existence avait déjà décerné le titre de docteur Honoris Causa à la virologue flamande Erika Vlieghe (photo) et à l’Espagnol Jordi Sunyer, épidémiologiste de l’environnement. Ce sont les deux plus anciennes facultés de l’UHasselt qui attribuaient cette distinction, à savoir celle de Sciences et celle de Médecine et Sciences de la vie.
Le docteur Erika Vlieghe est chef du service de médecine interne, maladies infectieuses et médecine tropicale à l’Hôpital universitaire d’Anvers (UZA), spécialisée dans les maladies tropicales et les maladies rares, mais aussi les maladies infectieuses. Pendant l’épidémie de coronavirus en Belgique, l’infectiologue a notamment chapeauté le GEMS, le groupe d'experts sanitaires qui conseillait les autorités. Un rôle très important, qui ne lui a pas valu que des encouragements. Erika Vlieghe a notamment été victime de dénigrement sur les réseaux sociaux et de menaces, qui ont nécessité un certain temps une protection policière.
L’Université de Hasselt lui décernait un titre honorifique pour le rôle important et inspirant qu’elle a joué et assumé pour notre société pendant la crise sanitaire.