L'incendie qui s'est déclaré lundi soir dans les Hautes Fagnes n'est pas encore éteint, mais il est sous contrôle. Le commandant des pompier Francis Cloth l'a confirmé à la rédaction de VRT NWS. Un hélicoptère de la police fédérale a été déployé en renfort. Le feu fait rage dans une zone de 170 hectares ; au moins 50 hectares seraient complètement brûlés. Les experts estiment toutefois que les dommages à la nature seront limités et que la zone touchée a de bonnes chances de se rétablir.
Actu régionale
L'incendie dans les Hautes Fagnes semble sous contrôle : un hélicoptère de la police fédérale est entré en action
Concernant l'incendie qui a déjà ravagé 170 hectares de végétation, soit l'équivalent de 230 terrains de football, le SPW précise qu'il est à présent sous contrôle, même si le feu brûle encore en direction de la forêt où un dispositif a été mis en place par les pompiers allemands pour stopper sa progression.
L'hélicoptère de la police fédérale est présent et effectue des rondes au-dessus de la zone difficile d'accès. Un autre front, contre la rivière du Getzbach, s'est éteint, comme attendu. Une fois le feu circonscrit, le Service Public de Wallonie procédera à une analyse de l'impact de ces incendies sur la nature et la biodiversité. A ce stade, les zones les plus sensibles ont pu être protégées, conclut le SPW. Les services de secours espèrent que le feu sera éteint ce mardi après-midi.
"L'incendie est d'origine humaine"
"A la base nous avions été appelés pour un petit feu de quelques centaines de mètres carrés. Rapidement, les flammes se sont propagées et actuellement environ 170 hectares sont partis en fumée", explique Francis Clothe, commandant de la zone.
Durant toute la nuit, environ 140 pompiers belges, allemands et la Protection civile ont oeuvré pour protéger des points stratégiques et faire en sorte que les flammes soient contenues sur une surface maximale de 200 hectares. Deux hommes du feu ont été légèrement blessés, s'étant occasionné des foulures sur un terrain difficile.
Ce mardi, l'hélicoptère de la police fédérale est entré en action pour procéder à l'extinction des foyers inaccessibles. "Nous pensions que l'hélicoptère pourrait se ravitailler en eau au barrage, mais le temps de vol est trop long. Comme les rotations s'effectuent toutes les trois minutes, un bassin a du être monté plus près, ce qui a pris un peu de temps", explique le commandant des pompiers.
Si l'incendie est important, il est très différent de celui qui avait ravagé les Fagnes en avril 2011. "Aujourd'hui, on est face à un feu au sol. Les réserves d'eau souterraines sont bien présentes. C'est actuellement de la molinie et des herbes sèches qui sont la proie des flammes", explique René Dahmen, chef de cantonnement du DNF d'Elsenborn.
Pour ce dernier, l'origine de l'incendie est humaine. "Deux choses peuvent provoquer un départ de flammes en Fagnes: un éclair lors d'un orage ou une négligence humaine."
Le DNF insiste sur le respect des règles et sur l'interdiction de camping sauvage ou de feu.
Quels sont les dommages causés à la nature ?
Il s'agit principalement de molinie et de landes sèches qui brûlent, selon les pompiers. Bart Muys, professeur d'écologie et de gestion forestière, a également été optimiste ce mardi matin dans l'émission "De ochtend" (Radio 1).
"Nous avons affaire à un incendie de relativement faible intensité. Il y a beaucoup de vent, le feu passe rapidement. Et il y a l'avantage d'un sol humide grâce aux pluies d'avril et d'avant. Seules les matières combustibles en surface ont été touchées", a expliqué Bart Muys.
La région pourrait bien se rétablir, mais il y a tout de même des conséquences pour la biodiversité. "Il y a des espèces rares dont l'aire de répartition est restreinte. Si les populations de plantes ou d'animaux sont affectées, cela pourrait conduire à une extinction locale."
La drapeau rouge a été hissé
Le drapeau rouge a été hissé, ce mardi, sur certaines zones des Hautes Fagnes, en raison du risque d'incendie, indique le Service Public de Wallonie dans un communiqué de presse. Ces interdictions seront maintenues tant que les conditions de sécheresse persisteront.
Cela ne signifie pas pour autant que l'accès est interdit aux visiteurs sur l'ensemble du secteur des Hautes Fagnes. C'est l'est de la région qui est principalement concerné. Ailleurs, il est encore possible de se promener, mais il est indispensable de rester sur les sentiers balisés. Le SPW rappelle également qu'il est interdit de faire du feu et de fumer en forêt.
