La ville de Vilvorde (Brabant flamand) va se doter d'un nouveau pont sur la Senne qui portera le nom de Paul Panda Farnana. Il fut le premier Congolais à obtenir un diplôme supérieur dans notre pays, à l'école d'horticulture de Vilvorde. Paul Fernana est également mentionné dans le canon flamand récemment publié sur l'histoire de la Flandre.
Un nouveau pont sur la Senne à Vilvorde rendra hommage à Paul Farnana : "Premier Congolais diplômé de l’enseignement supérieur en Belgique"
Eric Steffens
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Le nouveau pont doit relier l’Asiat Park à la nouvelle réserve naturelle de la Darse avec son plan d’eau. Il s'agira d'un pont artistique avec des constructions de canoës comme ceux qui naviguent sur le fleuve Congo. Chaque bateau contiendra des plantes. L'objectif est que le pont soit envahi par les plantes et devienne ainsi une sorte de connexion verte. Dans deux ans, le pont devrait être prêt et portera alors le nom de Paul Panda Farnana.
Le projet pour le nouveau pont réalisé par le bureau d'architectes Counterspace doit cependant encore être approuvé par le collège échevinal de Vilvorde. La Flandre interviendra pour un montant de 30 000 euros.
Agronome et nationaliste congolais
Selon le bourgmestre Hans Bonte (Vooruit), Paul Panda Farnana était un homme remarquable. "Fils d'un chef de tribu, il est arrivé très jeune en Belgique. Il a été le premier Congolais à faire des études supérieures. Après ses études secondaires à l’Athénée d’Ixelles, Paul Farnana réussit un examen d'entrée à l'École nationale d'horticulture de Vilvorde en octobre 1904. Trois ans plus tard, il obtient son diplôme avec la plus grande distinction".
En 1909, Farnana devient le premier Congolais à travailler pour l'État belge. Il retourne ensuite au Congo où il dénonce avec virulence les méthodes coloniales mises en place par les Belges. Il réclamait par exemple, la généralisation de l’enseignement laïc ainsi que l’accès des Congolais aux universités de la Métropole. Il plaidait également pour la participation de ses compatriotes au sein des instances décisionnelles de la colonie ainsi que pour l’africanisation des cadres. Pendant la Première Guerre mondiale, il a combattu au front pour l'armée belge et a été fait prisonnier en Allemagne Il est décédé le 12 mai 1930 dans son village natal à Nzemba, près de Banana, à l’âge de 41 ans.