Des étudiants en archéologie dévoilent une forteresse du 15e siècle au château d'Arenberg

Les étudiants de l’Université de Louvain ont passé une semaine sur ce domaine dans le cadre d'un atelier de terrain. Le groupe de recherche avait obtenu une autorisation de l'Agence flamande du Patrimoine pour pouvoir mener des fouilles au château d'Arenberg. Aucune recherche n'avait auparavant été effectuée dans le sous-sol.

Des dessins historiques avaient cependant révélé l'existence au XVIe siècle d'une haute tour d'habitation rattachée à l'actuelle aile arrière du château. Lors des fouilles, les étudiants ont découvert un rempart entourant cette tour d'habitation, avec ses fondations et son mur d'enceinte. Les murs du rempart, qui mesuraient au moins deux mètres de large, ont dû servir de moyen de surveillance: des niches y ont été trouvées, avec une ouverture pour un canon.

"Au 14e siècle, le château ressemblait vraisemblablement à une grande tour carrée en haut d’une colline", expliquait à Radio 2 le professeur d’archéologie Johan Claeys. "Cette tour est maintenant enterrée sous l’aile nord du château actuel. Mais au 15e siècle, on a construit un bastion autour autour de la tour centrale d’habitation, dont un bout vient d’être déterré par les étudiants".

Pendant les fouilles dans la cour intérieure (photo), une route pavée parfaitement conservée a également été découverte. "Elle se situe plus d’un mètre sous le niveau actuel du sol", précisait le professeur Claeys.

Le site restera ouvert jusqu'aux Journées de l'archéologie qui se tiennent le week-end prolongé des 26, 27 et 28 mai, en présence d’experts qui donneront davantage d’explications sur l’histoire du château d’Arenberg. Ensuite, le chantier archéologique sera refermé, avant une étude plus approfondie qui sera menée d'ici quelques années.