Luca Brecel (WS-10) rencontrera en demi-finale du Championnat du monde de snooker, ce jeudi après-midi, Si Jiahui (WS-80). Le Chinois de 20 ans, un débutant au Crucible Theathre de Sheffield, a éliminé l'Ecossais Anthony McGill (WS-21) par le plus petit écart, 13-12, mercredi soir.
Snooker : Luca Brecel rencontrera le Chinois Si Jiahui en demi-finale du Championnat du monde
Plus tôt dans la journée, Brecel avait réalisé un exploit en battant 13-10 le N.1 mondial, tenant du titre et septuple champion du monde anglais Ronnie O'Sullivan. Brecel atteint le dernier carré du Mondial pour la première fois de sa carrière.
Si, qui a aussi éliminé Shaun Murphy (WS-4) et Robert Milkins (WS-14), disputera sa première demi-finale dans un tournoi de ranking. Un quart de finale à l'European Masters, en août 2022, était son meilleur résultat jusqu'ici. Les deux joueurs ne se sont encore jamais rencontrés. La demi-finale, au meilleur des 33 frames, se jouera jeudi, vendredi et samedi.
L'autre demi-finale opposera le Nord-Irlandais Mark Allen (WS-3) à l'Anglais Mark Selby (WS-2). Allen s'est joué du Gallois Jak Jones (WS-52) 13-10. Selby a remporté le duel entre deux quadruples champions du monde contre l'Ecossais John Higgins (WS-11) 13-7.
La finale se jouera dimanche et lundi au meilleur des 35 frames. Le vainqueur remportera 500.000 livres sterling (564.500 euros), le deuxième 200.000 livres (226.000 euros). Avec sa demi-finale, Brecel s'assure un gain de 100.000 livres (113.000 euros). Il grimpera au septième rang de l'Order of Merit. Le Limbourgeois, 28 ans, peut même devenir N.2 mondial. Pour cela, il doit gagner le tournoi dans une finale contre Selby. Si Allen gagne le titre, il détrônera O'Sullivan.
Luca Brecel dévoile la préparation de son match historique : "J'étais complètement ivre"
Luca Brecel a révélé à la BBC les secrets de sa préparation après avoir éliminé le numéro 1 mondial, l'Anglais Ronnie O'Sullivan, 7 fois champion du monde, en quarts de finale du championnat du monde de snooker, à Sheffield (Angleterre). Le Limbourgeois de 28 ans (WS10) a indiqué avoir été "complètement ivre" après avoir battu Mark Williams (en huitièmes) et avant son match face à O'Sullivan.
"Avant le tournoi, je faisais la fête et je me couchais tard, à 6 ou 7 heures du matin, en jouant à FIFA avec mes amis, en buvant des verres et en ne m'entraînant pas. Après avoir battu Williams, je suis rentré à 7 heures du matin chez moi en voiture, et je suis sorti avec des amis le soir jusque 5 ou 6 heures du matin".
"J'étais complètement ivre. Dès le lendemain, j'ai dû reprendre la voiture pour le quart de finale, donc c'était une préparation complètement différente". O'Sullivan, qui a perdu alors qu'il menait 10-6, a reconnu admirer le style de son adversaire: "Je n'ai pas assez bien joué pour gagner. Si c'était un match de boxe, il aurait été arrêté très tôt".
"Il a joué de façon incroyable", a déclaré O'Sullivan sur son adversaire. "C'est un joueur tellement dynamique, probablement le joueur de snooker le plus talentueux que j'aie jamais vu. J'adorerais le voir gagner le championnat, car c'est ainsi que le snooker devrait être joué".