Moins de 1 % des personnes bénéficiant du régime de chômage avec complément d'entreprise (SWT) ont retrouvé un emploi, un an plus tard. C'est ce que révèlent les chiffres de l'université de Gand. En principe ce système vise à aider les travailleurs à réintégrer le marché du travail. "Ce système pourrait rejoindre le musée historique des mauvaises politiques belges", affirme sans ambages Stijn Baert, professeur d'économie du travail. "La clé réside dans la réforme des pensions".
"Supprimons le chômage avec complément d’entreprise, ce système ne fonctionne pas"
Eric Steffens
Publié:
L'étude de l'université de Gand peut être résumée en quelques mots : le régime de chômage avec complément d'entreprise (SWT) ne fonctionne pas. Sur les 6 287 personnes qui en bénéficient actuellement, seules 39 ont retrouvé un emploi un an plus tard. Cela représente moins de 1 %, soit 0,62 % pour être précis.
SWT ? Le régime de chômage avec complément d'entreprise est le successeur du système de préretraite. Un travailleur âgé qui est licencié peut entrer dans ce système. L'employeur complète alors l'allocation de chômage par un complément. Ainsi, le travailleur licencié reçoit un montant proche de son ancien salaire. Le SWT est en principe possible à partir de 62 ans et pour les personnes ayant travaillé 40 ans (un peu moins pour les femmes). Pour les restructurations ou les métiers pénibles, il peut être possible de le faire dès 60 ans.
"Les hommes politiques disent 'n'appelez pas cela une retraite anticipée parce que les gens ont été activés depuis 2012', mais dans la pratique, on voit que c'est bien de cela qu'il s'agit : un pont vers la retraite", a déclaré le professeur d'économie du travail Stijn Baert dans l'émission "De ochtend" sur Radio 1. "Nous avons établi que cela ne fonctionne pas, et ce depuis un certain temps déjà. La question qui se pose alors est la suivante : pourquoi cela ne marche pas ?
Pas la faute des employeurs
Selon Stijn Baert, l'explication ne doit pas être recherchée auprès des employeurs. "Nous avons mené une expérience au cours de laquelle nous avons présenté aux employeurs des candidats fictifs dont l'âge, la durée du chômage et le système d'emploi différaient. Dans l'ensemble, nous n'avons pas constaté de différences majeures entre les SWT, d'une part, et les chômeurs du système classique, d'autre part.
"En effet, parmi les chômeurs de longue durée, les SWT ont un avantage. Cela s'explique par le fait qu'ils sont considérés comme plus flexibles et moins rejetés par les employeurs. Les gens sont plus indulgents à l'égard de ces personnes parce qu'elles choisissent de postuler à des emplois malgré cette allocation. Si elles le font, elles sont traitées au moins aussi bien que les demandeurs d'emploi de longue durée dans le système traditionnel".
Pas la faute du travailleur, ni du VDAB
Selon Stijn Baert, on ne peut pas non plus blâmer les travailleurs. "Ils reçoivent une allocation et, historiquement, on ne s'attend pas à ce qu'ils reviennent sur le marché du travail. Ils le font à cet âge, en sachant qu'il existe une discrimination fondée sur l'âge dans les demandes d'emploi".
"Il ne faut pas non plus blâmer le VDAB (le service pour l'emploi de la région flamande). Le système est ambigu et les politiciens ne le réforment pas pour que le VDAB puisse l’utiliser correctement. C'est un bric-à-brac de notre marché du travail qui fait que pour les gens travailler plus longtemps c’est une chose pour le voisin, mais à laquelle on peut échapper soi-même."
Il faut supprimer progressivement ce système
Selon Stijn Baert, le seul coupable est donc le politique. Il souhaite qu'un autre système soit élaboré. "Je pense que ce système devrait aller dans un musée historique de la mauvaise politique belge. Historique parce que la situation actuelle est totalement opposée à celle qui prévalait lors de son introduction. À l'époque, il y avait beaucoup de demandeurs d'emploi et peu de postes vacants. On s'est alors dit : on met à la porte quelqu'un de plus âgé pour faire de la place à quelqu'un de plus jeune".
Aujourd'hui, la situation est inversée : il y a beaucoup plus de postes vacants. "Si vous me demandez mon avis, je dirais que ce système devrait être supprimé progressivement. Il existe déjà un système de retraite anticipée avec des règles claires. C'est trop de bric-à-brac. Au minimum, les hommes politiques devraient en discuter, mais maintenant les gens disent "cela a déjà été réformé". Ce n'est pas juste, c'est la retraite anticipée d'avant".
Soit on dit "nous voulons une retraite anticipée", soit on dit "ce système ne fonctionne pas". Dans ce dernier cas, il faut le réformer. Il faut faire preuve de courage politique et oser dire ce que l'on pense au lieu de dire une chose et d'en faire une autre.