Les silos pour le stockage de céréales qui trônent sur la rive du canal à Louvain (Brabant flamand), et sont devenus un bâtiment iconique pour la ville universitaire, recevront une nouvelle fonction. Le promoteur immobilier Ertzberg a introduit une demande de permis d’urbanisme pour le projet. Le bâtiment devrait, à terme, héberger des appartements, des magasins, des bureaux, un restaurant, un café, un hôtel, des espaces récréatifs et culturels, ainsi qu’un centre de congrès. Le plus frappant sera néanmoins un balcon accessible au public, qui permettra d’avoir une vue imprenable sur la ville de Louvain et ses alentours.
Actu régionale
Les silos à grains installés le long du canal à Louvain deviendront un balcon avec vue sur la ville universitaire
Anne François
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Les silos à grains de la Vaartkom auront une seconde vie. Les plans datent d’il y a quinze ans, mais une demande de permis d’urbanisme vient maintenant d’être introduite. Les silos sont depuis les années 1960 un point de repère dans le paysage louvaniste. Ils ont été construits pour y stocker les grains servant à fabriquer la bière. Mais ils n’ont maintenant plus été utilisés depuis des dizaines d’années et il existe même un permis pour les démolir.
Jo Vandebergh, du promoteur immobilier Ertzberg, est néanmoins parvenu à convaincre AB InBev, propriétaire des silos, et l’ancien bourgmestre Louis Tobback de conserver le bâtiment et de lui donner un nouveau souffle. Au terme de plusieurs années de recherches techniques et de développement, le plan du bâtiment modifié est prêt. La demande de permis a donc été introduite.
Balcon sur la ville sous le "beignet"
Le projet a été baptisé SILO54. Ce chiffre correspond au nombre de silos à grains qui ont été construits, mais seuls 24 d’entre eux seront conservés dans le nouveau projet. Il s’agit avant tout des silos situés à l’extérieur du complexe. A certains endroits, les silos extérieurs seront également retirés, pour permettre un plus grand apport de lumière. Le caractère général du bâtiment sera néanmoins conservé.
Au-dessus des silos, un nouveau bâtiment sera construit (surnommé "le donut"), qui débordera de 18 mètres de la structure ancienne du complexe grâce à une structure "flottante" (voir photo principale). Entre l’ancienne et la nouvelle constructions, un grand balcon urbain sera installé. Il sera accessible à tout le monde via un ascenseur.
Si l’on en croit la demande d’urbanisme, un parapet/pare-brise en verre de 2 mètres de haut sera installé sur ce balcon, afin que les visiteurs puissent bénéficier de la vue la plus large possible aux quatre coins de l’immeuble.
Un bâtiment durable
La plus grande partie du bâtiment sera constituée de logements. Au total, ce sont près de 200 appartements et 60 logements pour des séjours de "moyen long terme" qui sont prévus. L’hôtel pourra proposer 87 chambres, réparties sur les 12 étages que font les silos.
Pour rendre le bâtiment économe en énergie, les silos existants seront entièrement isolés vers l’extérieur. Sous le bâtiment, un parking pour plus de 200 vélos est également prévu. Il sera accessible via des ascenseurs spéciaux. Aux alentours du bâtiment, des emplacements de stationnement pour plusieurs centaines de vélos sont également prévus.
Le promoteur immobilier Ertzberg ne veut pas encore dévoiler davantage du projet de l’architecte Xaveer De Geyter et renvoie à la foire d’information qui sera organisée en avril pour les riverains et le public. Entretemps, l’enquête publique d’usage court jusqu’au 29 avril, via le comptoir environnemental de Louvain.