Le Jardin d'hiver du zoo d'Anvers accueille des centaines de papillons exotiques

C'est une tradition bien ancrée au zoo d'Anvers. Chaque année, le parc animalier accueille de mars à la fin de l'été diverses espèces de papillons. Cette année, les lépidoptères du Jardin à papillons sont issus d'un projet d'élevage durable mis sur pied au Costa Rica, un choix mûrement réfléchi sur le plan écologique.

"Cela fait déjà quelques années que le zoo d'Anvers incite les agriculteurs locaux à effectuer un élevage respectueux de l'environnement et à protéger la forêt équatoriale", explique le parc animalier. Les centaines de papillons - représentant plusieurs dizaines d’espèces - ne déploient pas leurs ailes dès leur arrivée.

"Ils arrivent au zoo sous la forme de chrysalides, après être passés par les différents stades de leur évolution (œuf - chenille - chrysalide), et se métamorphosent ensuite en majestueux papillons dans l'armoire des chrysalides", décrit le zoo anversois.

La quantité d'espèces de papillons que l'on pourra admirer cette année dans le Jardin dépend des éleveurs du Costa Rica, qui ont aménagé leurs jardins en forêt tropicale pour pouvoir élever les papillons de façon écologique. Ces derniers procèdent à une sélection minutieuse.

"Lorsqu'ils nous expédient une nouvelle espèce, nous adaptons les plantes de la serre en conséquence, afin que chaque papillon y trouve rapidement son confort", expliquent Leslie Thys, une jardinière du zoo. Le coordinateur du projet, Koen Wyckmans, précisait à Radio 2 que la serre est maintenue à 18 degrés la nuit et 25 degrés le jour. Le degré d’humidité de l’air est d’au moins 70%.

De nouveaux chrysalides seront livrés au zoo d’Anvers toutes les deux semaines. C’est dans cette phase de leur développement que les papillons exotiques sont le plus facile à transporter.