La ministre flamande de la Mobilité, Lydia Peeters (Open VLD), a admis des dépassements de coûts pour le méga-projet de liaison Oosterweel destiné à boucler le ring périphérique d'Anvers, suite à un rapport de la Cour des comptes. La ministre affirme cependant que tous les engagements pris par les autorités par rapport à la liaison Oosterweel seront respectés. Un rapport sur l’avancement du projet était livré ce jeudi au Parlement flamand.
Lydia Peeters : "Les engagements seront respectés malgré les dépassements de coût pour l'Oosterweel"
Le dernier rapport en date de la Cour des comptes indique que les coûts de la liaison Oosterweel s'élèvent désormais à 6,7 milliards d'euros. Pour la réalisation de tous les projets liés à la qualité de vie, il faudrait désormais dépenser 2,4 milliards d’euros, alors que 1,25 milliard était initialement prévu.
Interrogée ce jeudi devant le Parlement flamand, la ministre de la Mobilité Lydia Peeters a justifié cette augmentation des coûts par l'inflation, la hausse des taux d'intérêt et la pollution par les PFAS (ou substances perfluoroalkylées) trouvées sur le chantier et aux alentours. "Mais nous avons fait un pacte et nous allons le réaliser", a-t-elle déclaré en faisant référence à l'accord conclu en 2017 entre le gouvernement flamand, la ville d'Anvers et les associations de riverains pour réaliser divers projets en faveur de la qualité de la vie, dont la création d'une zone verte sur une partie du ring de la Métropole.
Les projets en faveur de la qualité de la vie seront en partie financés par les ressources d'un fonds dédié au recouvrement d'une partie du ring - l'"Overkappingsfonds" - qui selon l'opposition au Parlement flamand serait pratiquement à sec. "Ce n'est pas vrai", a rétorqué Lydia Peeters. "Année après année, nous versons un minimum de 55 millions d'euros dans ce fonds. Il y a maintenant 251 millions disponibles, mais un montant d'environ 108 millions a déjà été dépensé, notamment pour des projets liés à l'usage du vélo et pour des murs antibruit sur la Linkeroever", la rive gauche de l'Escaut.
La ministre de la Mobilité (photo) a aussi assuré qu'un pont réservé aux cyclistes sera également construit pour franchir l'Escaut. Un appel d'offres devrait être lancé à la fin de cette année ou au début de l'an prochain.
Le projet Oosterweel prévoit de connecter l'autoroute E34 avec le ring d'Anvers à hauteur du Palais des Sports à Merksem. Il comprend la construction d'un tunnel à péage sous l'Escaut et d'un viaduc haubané courbe de plus de 600 mètres de long sur la rive droite au-dessus des docks. Le viaduc à double étage, baptisé "Lange Wapper", sera supporté par deux piliers plus hauts que la cathédrale Notre-Dame d'Anvers.
La liaison doit son nom à l'ancien village d'Austruweel (en néerlandais: Oosterweel). L'objectif est d'améliorer la mobilité à Anvers et dans ses environs, ainsi que la qualité de vie pour des centaines de milliers de personnes.