Un supermarché Delhaize s'installera bel et bien dans la Sint-Annakerk à Gand. Un comité d'action et un particulier avaient introduit un recours contre ce projet, mais le Conseil des litiges en matière de permis les a déclarés non fondés. "Le permis définitif pour un supermarché a été délivré", a confirmé Delhaize. La date d'ouverture du magasin n'est pas encore connue. L'église Sainte-Anne est un monument protégé et le bâtiment est désaffectée au culte depuis longtemps.
A Gand, l’église Saint-Anne sera bien transformée en supermarché, le recours a été rejeté
Eric Steffens
Publié:
Un supermarché Delhaize sera bien implanté dans la Sint-Annakerk de Gand. Le permis définitif a été accordé; le Conseil du contentieux des permis a rejeté le recours déposé par groupe d'action SOS Sint-Anna et un particulier. "Nous confirmons que le permis pour un supermarché est définitif et irrévocable", a déclaré Roel Dekelver, porte-parole de Delhaize. "L'intention est d'avoir un supermarché géré de manière indépendante. On ne communiquera pas d'autres détails pour l'instant en raison de l'agitation sociale au sein de l'entreprise.
Le projet d'un supermarché dans l'église existe depuis un certain temps. Il y a quatre ans, le conseil communal de Gand avait autorisé la chaîne à aménager l'église vide en marché couvert. Il y aura également un restaurant et un bar à vin. L'espace autour de l'église serait réaménagé en parc de quartier.
Ces projets ont suscité de vives critiques ; un violoniste a lancé une protestation musicale. Il a donné un concert au pied de l'église tous les jours pendant neuf mois. Mais a fini par mettre fin à son action, estimant que "les Gantois sont de doux moutons".
Propriété de la ville, l’église Sainte-Anne de Gand construite de 1853 à 1862 est quasiment désaffectée au culte après avoir été la monumentale église paroissiale des quartiers sud de la ville.
Bataille de procédure
Rien n'est pourtant moins vrai : la ville a reçu de nombreuses objections. Elle a accordé un permis temporaire en 2021. Des procédures ont ensuite été engagées auprès de la province et du Conseil d'État. À chaque fois, ces procédures ont été rejetées. Enfin, les opposants se sont adressés au Conseil du contentieux des permis. Là aussi, le recours a été déclaré non fondé ; les procédures en cours sont désormais terminées. Delhaize peut poursuivre son projet. L'échéance précédente, fin 2022, n'a de toute façon pas été respectée.
Le groupe d'action se dit déçu de la décision, mais pense que les plans pourront encore être adaptés. "Je ne pense pas que, dans le contexte actuel, il y ait encore un soutien pour des plans aussi radicaux", déclare Peter Van Blanckenberg de SOS Sint-Anna. "Personne n'attend un Delhaize branché et un restaurant étoilé. Il y a encore une chance que le magasin ne voie finalement pas le jour, si le contrat de bail entre la ville et la chaîne de supermarchés n'est pas respecté. Delhaize doit encore introduire une demande d'aide au patrimoine auprès de la Flandre.
"Un atout exceptionnel si Gand veut devenir capitale culturelle"
Peter Van Blanckenberg demande à la ville d'envisager une nouvelle utilisation. "Le monde a changé à cause du Covid, de la guerre en Ukraine et de l'agitation sociale. Les habitants d'une ville animée ont besoin de plus en plus de lieux de beauté."
Le groupe d'action SOS Sint-Anna promet de continuer à faire campagne, en particulier pendant les fêtes de Gand. Peter Van Blanckenberg appelle la ville et l'administration de l'église à mieux entretenir le bâtiment. "Gand veut devenir la capitale culturelle de l'Europe en 2030. Ce bâtiment est un joyau éclectique, l'église pourrait jouer un beau rôle dans cette candidature."