Si le calendrier définitif est respecté, les travaux de transformation de l’ancien garage Citroën installé au Quai des Péniches le long du canal de Bruxelles devraient se terminer en juin 2025 et permettre à l’automne suivant l’ouverture au public du musée d’art contemporain Kanal-Centre Pompidou, sur une superficie de 40.000 m². Actuellement, des échafaudages cachent l’immense chantier, et la façade vitrée de l’ancien showroom du garage automobile accueillera tous les six mois une nouvelle œuvre d’art monumentale, sous forme d’une bâche de 1.400 m². La première a été inaugurée cette semaine (photo). Elle est de la main de l’artiste française Laure Prouvost, qui vit et travaille dans la commune de Molenbeek après avoir séjourné longtemps à Londres. Sa fresque joyeuse comprend des fleurs et des mots en plusieurs langues mélangées, symboles de la multiculturalité du quartier.
La façade du musée Kanal, en travaux, s'est ornée d'une immense fresque fleurie
C’est donc Laure Prouvost qui inaugure le projet artistique baptisé "Façade", qui habillera pendant toute la durée du chantier du futur musée Kanal l’ancien showroom du garage Citroën, sous échafaudages. Tous les six mois, un autre artiste sera invité à y hisser sa création, imprimée sur une immense bâche de près de 1.500 m². L’art sera ainsi en contact direct avec la ville, ses véhicules et ses habitants. Un défi qui n’est pas aisé à relever, sur 17 mètres de haut et 85 mètres de large, avouait Laure Prouvost à la VRT (vidéo en fin de texte).
"C’est quand même un format incroyable ! C’est la première fois que je travaille sur un tel format, en dialogue avec la ville. En dialogue avec les camions, les voitures. C’est le printemps qui arrive, ouvrant de nouvelles possibilités", expliquait l’artiste devant son immense fresque imprimée.
Celle-ci comprend des fleurs, dont l’iris qui est le symbole de la Région de Bruxelles-Capitale, et des plantes grimpantes qui s’entrelacent et entourent des corps humains et des messages en diverses langues entremêlées. "Soon oui will swim in het kanal", par exemple, ou "I speak ton language”, "Together as one", ou encore “Remettons son petrol sous terre" (une invitation à ne pas prendre la voiture dans la ville ?). Certains messages sont en arabe, mettant en valeur la multiculturalité du quartier le long du canal.
Prix Turner à Londres en 2013
Née près de Lille en 1978, Laure Prouvost est d’abord passée par l’Institut Saint Luc de Tournai (Hainaut) avant d’aller étudier à Londres en 1999, au Central Saint Martins College of Art and Design puis au Goldsmiths College. Ses œuvres ont ainsi été exposées à l’Institut d’art contemporain et au musée Tate Britain dans la capitale anglaise.
En 2013, elle remportait le prix Turner, organisé par la Tate Britain et qui récompense chaque année un artiste contemporain de moins de cinquante ans, né ou travaillant au Royaume-Uni. L’année suivante, la plasticienne et vidéaste exposait au New Museum of Contemporary Art de New York, mêlant un collage mural, des sculptures, des installations vidéo et un film intitulé How to Make Money Religiously.
En 2015, Laure Prouvost exposait en France, en 2019 elle représentait la France à la Biennale de Venise. En 2021, l’artiste créait Touching To Sea You Through Our Extremities, exposée sur la plage de La Panne (Flandre occidentale), lors de la triennale Beaufort. Laure Prouvost vit et travaille dans la commune bruxelloise de Molenbeek. Elle est d’autant plus touchée de pouvoir dialoguer avec sa ville d’adoption via son immense fresque fleurie.
Derrière la façade, un musée en construction
En janvier dernier, les travaux de transformation du monumental garage Citroën datant des années 1930 en musée d’art contemporain à la Place Sainctelette entraient dans une nouvelle phase. Les démolitions sont terminées et les fondations des trois nouveaux bâtiments ont été creusées jusqu'à 22 mètres de profondeur. En février débutait la construction des nouveaux volumes qui abriteront, notamment, les espaces d'exposition, une salle de spectacle, une bibliothèque, les archives et les ateliers.
Au même moment, le Showroom retrouvera ses volumes d'origine sur 21 mètres de hauteur, expliquait à la VRT Yves Goldstein (vidéo en fin de texte), administrateur délégué de la Fondation Kanal. Au cours des derniers mois, il a été entièrement démantelé et ressemble de plus en plus à son design original des années 1930. À l'instar de tous les chantiers, Kanal-Centre Pompidou n'a pas été épargné par les conséquences de la pandémie, de la guerre en Ukraine et de la pénurie de matériaux qu'elle entraîne, ainsi que par un certain nombre d'imprévus liés à l'ampleur de ce chantier hors normes de 40.000 m².
"Autant de raisons qui permettent, de manière réaliste, de planifier son ouverture en 2025. L'équipe artistique et l'équipe de production travaillent d'arrache-pied sur un vaste programme d'expositions, d'arts vivants et d'événements, qui fait rêver quant à l'impact du musée sur le quartier, Bruxelles et bien au-delà", déclarait en janvier le ministre-président bruxellois Rudi Vervoort. Selon lui, la réaffectation des lieux se fait avec beaucoup de respect pour la valeur patrimoniale du site.
"La transformation d’un garage en un espace d’exposition de 40.000 m² est le plus grand projet artistique en Belgique depuis le roi Léopold II", soulignait encore Yves Goldstein, chargé de mission du gouvernement bruxellois pour mener à bien la création du nouveau musée d’art contemporain. "L’axe principal de ce musée moderne ne sera pas ses espaces d’exposition, mais ses espaces publics. Il est essentiel, au cœur de Bruxelles, de créer un musée du vivre-ensemble, où les gens peuvent se croiser et revivre".
La rénovation, dont le coût est évalué à 150 millions d’euros, devrait être terminée à l’automne. Kanal rouvrira alors ses portes au public.
Ecoutez les interviews en français de Laure Prouvost (photo) et Yves Goldstein. Les commentaires sont en néerlandais.
