Quatre jeunes chanteuses représenteront la Belgique au prestigieux Concours musical international Reine Elisabeth de Belgique dédié cette année au chant. Il se tiendra du 21 mai au 3 juin, à Flagey pour les deux premières épreuves puis au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Réputé l’un des plus difficiles au monde dans les quatre disciplines qu’il propose alternativement - le piano, le violon, le violoncelle et le chant -, "le Reine Elisabeth" comme le surnomment les Belges bénéficie aussi d’une attention toute particulière des médias, avec de fidèles retransmissions.
Quatre (mezzo)-sopranos belges parmi les 68 candidats admis au Concours Reine Elisabeth de chant
Anne François
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Pas moins de 412 chanteurs et chanteuses âgés de 18 à 33 ans et originaires des quatre coins du monde s’étaient inscrits pour participer au Concours 2023. Leurs vidéos de candidature ont été visionnées à huis clos par un jury de renom international, présidé par l’organiste et ancien directeur de l’opéra de La Monnaie Bernard Foccroulle. Finalement, 68 candidats représentant 20 nationalités différentes ont été sélectionnés et sont donc admis à participer à la première épreuve.
Quatre candidats ayant dû renoncer à leur participation, ils seront désormais 64 à présenter la première épreuve du prestigieux concours, qui se déroulera les 21 et 22 mai, à 14h et à 20h, à Flagey. Ainsi, 44 chanteuses et 20 chanteurs - 28 sopranos, 15 mezzo-sopranos, une contralto, 7 ténors, 9 baritons et 4 basses - se produiront publiquement. À l'issue de l'épreuve, 24 demi-finalistes seront sélectionnés.
Avec 18 candidats retenus, les Coréens seront les plus nombreux d’un pays à concourir. La Belgique compte pour sa part quatre candidates, ce qui est un peu moins que les six Belges sélectionnés à l’édition de chant précédente en 2018. Il s'agit des sopranos Margaux de Valensart (1991) et Kelly Poukens (1992), et des mezzo-sopranos Linsey Coppens (1993) et Lotte Verstaen (1996). Elles ont toutes déjà une solide expérience de la scène.
La deuxième épreuve (demi-finale) se déroulera les 24 et 25 mai à Flagey. La finale se tiendra, elle, au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles (Bozar) du 1er au 3 juin. Pour leur récital, les douze finalistes seront accompagnés par l’Orchestre symphonique de La Monnaie, dirigé par son directeur artistique Alain Altinoglu (photo, au centre). Le soir du 3 juin, on connaitra le/la gagnant/e du Concours 2023, qui succèdera au baryton allemand Samuel Hasselhorn, premier lauréat en 2018.
Créé en 1937, le Concours Reine Elisabeth met chaque année une discipline différente à l'honneur, à commencer par le violon et le piano depuis le début de son histoire. Il s'agit de la dixième édition du Concours pour le chant. L'année dernière, la Coréenne Hayoung Choi avait remporté le premier prix du Concours Reine Elisabeth consacré alors, pour la deuxième fois de son histoire, au violoncelle.
Qui sont les quatre candidates belges ?
• La mezzo-soprano Linsey Coppens (°1993) a étudié à Anvers, Miami et Amsterdam, et est attachée à l’opéra de Stuttgart, en Allemagne.
• La soprano Margaud de Valensart (°1991) s’est formée à Namur et Copenhague. Elle a déjà chanté dans plusieurs maisons d’opéra, et notamment récemment à Bruxelles dans “Les Huguenots”. Elle est aussi une “MM Lauréate”, c’est-à-dire une jeune chanteuse prometteuse qui est encadrée par La Monnaie au début de sa carrière.
• La soprano Kelly Poukens (°1992) a étudié à Louvain et Tilburg. Elle a déjà interprété de nombreux rôles dans des opéras aux Pays-Bas et se produit aussi en musique de chambre.
• La mezzo-soprano Lotte Verstaen (°1996) est également une “MM Lauréate” et a récemment interprété le rôle d’Olga dans "Eugène Onéguine" à La Monnaie. Elle s’est formée au Conservatoire de Louvain.