L’usine Volvo Car de Gand va rendre plus écologique le processus de peinture des voitures qui sortent des chaînes de montage. Les fours de pulvérisation, qui fonctionnent actuellement au gaz, passeront à l'électricité. "C'est une première européenne", déclare Volvo. La Flandre soutient le projet par une subvention. L'ensemble de l'opération devrait coûter environ 20 millions d'euros.
Volvo Car Gent investit dans des fours de peinture 100% électriques, une première en Europe
Eric Steffens
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Comme dans toutes les usines automobiles, dans l'usine Volvo à Gand, les voitures passent toutes dans des cabines de peinture avant de sortir de la chaîne de montage. Le processus de peinture est complexe. La voiture est d'abord pulvérisée et doit ensuite sécher. Cela se fait dans des fours de cuisson spéciaux qui fonctionnent actuellement au gaz. "Nous allons électrifier ces fours", explique Barbara Blomme de Volvo Car.
"Mais cette conversion est une opération énorme qui ne peut pas se faire du jour au lendemain. Le projet a été approuvé, les spécialistes peuvent maintenant préparer la transition", précise-t-elle. L'ensemble du processus coûtera environ 20 millions d'euros, la Flandre apportant pour sa part, une subvention d'un million d'euros.
Neutre d'un point de vue climatique
Volvo Car Gent affirme être le premier constructeur automobile en Europe à remplacer ce processus de séchage, très énergivore, par un équivalent électrique. "Nous allons construire des fours différents et plus grands. Le premier devrait être opérationnel dès l'été prochain."
Les nouveaux fours seront également capables de faire plus en un même laps de temps. "Aujourd'hui, nous avons toujours besoin de deux fours séparés pour imperméabiliser les joints et faire sécher la couche primaire", explique encore Barbara Blomme. Le personnel travaillant dans le département de pulvérisation vient d'être informé de la conversion. Une formation devrait suivre dans les mois à venir.
Ce changement s'inscrit dans le cadre d'une démarche écologique de Volvo. "L'ambition est d'être totalement neutre sur le plan climatique d'ici 2024". Volvo Car Gent veut ainsi être plus ambitieux que sa maison mère, qui s'engage à être neutre que d'ici 2025.