Le procès d'un attentat terroriste perpétré en 2017 à Manhattan a débuté lundi à New York. Sayfullo Saipov est accusé d'avoir tué huit personnes, dont une Belge. Il risque la peine de mort.
Début du procès de l’attentat de Manhattan dans lequel une jeune Flamande est décédée
L'homme avait foncé sur des piétons et des cyclistes au volant d'un pick-up de location, le 31 octobre 2017. En plus des huit morts, l'incident avait fait une dizaine de blessés graves. Il s'agit de l'attentat le plus meurtrier qu'a connu New York depuis le 11 septembre 2001.
Parmi les victimes se trouvait une Flamande de 31 ans. Ann-Laure Decadt d’Oostnieuwkerke (Staden) en Flandre occidentale. Cette mère de deux enfants, un fils de trois ans et un bébé d'à peine 3 mois était à New York pour des vacances avec sa mère et ses deux sœurs. Elle n'a eu aucune chance lorsque Saipov a percuté son vélo par l'arrière avec son pick-up. Par ailleurs, trois autres Belges -un homme, une femme et leur fils- ont été blessés dans l'attentat. La femme a été amputée de deux membres.
Deux Américains sont également décédés dans l’attentat et cinq touristes argentins. Les cinq Argentins étaient tous d'anciens camarades de classe qui célébraient le fait qu'ils avaient obtenu leur diplôme de lycée ensemble 30 ans auparavant. L'anniversaire s'est terminé en cauchemar.
Au total, Saipov, qui a déclaré avoir commis l'attaque au nom du groupe terroriste État islamique (EI), a été inculpé de 22 chefs d'accusation. Ils comprennent des accusations d'assassinat et de tentative d'assassinat. Il est également jugé pour appartenance à une organisation terroriste. L’homme avait immigré d’Ouzbékistan vers les Etats-Unis sept ans avant l'attentat.
Sayfullo Saipov risque la peine de mort
S'il est reconnu coupable, l'homme risque la peine de mort. Il s'agit du premier procès fédéral à requérir la peine de mort depuis l'entrée en fonction du président Joe Biden.
L'année dernière, les avocats de l'accusé ont demandé au ministère de la Justice de renoncer à la peine de mort, le président américain s'étant prononcé contre pendant sa campagne. Cependant, le procureur général Merrick B. Garland a rejeté cette demande.
Demander la peine de mort au niveau fédéral est extraordinaire, surtout à Manhattan, où les dernières exécutions remontent aux années 1950, lorsque deux personnes avaient été condamnées à mort pour espionnage.
Les 12 membres du jury devront d'abord répondre à la question de la culpabilité. Si Sayfullo Saipov est reconnu coupable, le jury devra décider s'il sera exécuté ou condamné à la prison à vie. La peine de mort doit être décidée à l'unanimité pour pouvoir être imposée