Tout comme les années passées, la nuit du réveillon de Nouvel An aura été mouvementée pour la police et les services de secours dans plusieurs villes du pays. Ainsi à Bruxelles, les services de secours ont été appelés pour près de 700 interventions et ont même été la cible de feu d’artifices après avoir tenté de réanimer une personne tombée d’un balcon. A Anvers et Gand (Flandre orientale) également, les services de secours se sont vus bombardés de feux d’artifice. Des dizaines d’arrestations ont eu lieu dans les trois villes. A Louvain (Brabant flamand), la situation est restée plus calme, sans incident majeur.
La nuit du réveillon aura été avant tout très mouvementée pour la police à Bruxelles, dont certains agents ont été caillassés. Les troubles ont mené à l'arrestation de 160 personnes en Région bruxelloise. Vingt-et-une sont des arrestations judiciaires, le reste des arrestations administratives, a indiqué la police dans un nouveau bilan établi dimanche matin.
Les six zones de police actives en Région bruxelloise ont en outre procédé à 690 interventions - soit deux fois plus que dans des circonstances normales -, la moitié d'entre elles ayant été couvertes par les agents du centre-ville, d'Ixelles et de la zone Ouest (Molenbeek-Saint-Jean, Jette, Ganshoren, Berchem-Sainte-Agathe et Koekelberg).
Il s'agissait de 200 interventions de pompiers et de 500 ambulances. Les hommes du feu ont par ailleurs été à plusieurs reprises la cible de feux d'artifice. À certains endroits, ils ont dû abandonner leur matériel. C'était notamment le cas avenue Jean Volders à Saint-Gilles, où les pompiers prenaient en charge une personne tombée d’un balcon du quatrième étage d'un immeuble.
"Après une tentative de réanimation infructueuse, les ambulanciers ont été visés par des feux d'artifice et ont dû se retirer", expliquait le porte-parole. "La police a sécurisé les lieux. Nos hommes ont traversé cette nuit agitée sans blessure physique, mais sur le plan psychologique, c'est une autre histoire." Et le porte-parole de dénoncer l'absurdité d'une situation qui voit des secouristes ne pouvant effectuer leur travail en toute sécurité et devant même parfois abandonner leur matériel sur place afin de se mettre à l'abri.
Dans le courant de la nuit, les pompiers sont intervenus une vingtaine de fois pour des trottinettes électriques en feu, 24 fois pour des arbres ou de la végétation en feu, 57 fois pour des déchets ou des palettes en feu et trois fois pour des conteneurs de déchets incendiés. Trois vélos, 26 voitures, six mobylettes et un terrain de football étaient également en flammes, finalement maîtrisées par les pompiers.
Des dizaines d'arrestations et de blessés à Anvers
La police locale d'Anvers a été amenée à intervenir à plusieurs reprises dans la nuit de la Saint-Sylvestre et procéder à l'arrestation de dizaines de personnes. Un spectateur a en outre été grièvement blessé lors du show pyrotechnique de minuit dans la métropole flamande. Des bagarres ont aussi fait plusieurs blessés.
Vers 3h40 ce dimanche, la police anversoise a fait état de 25 arrestations administratives pour troubles à l'ordre public, dans 10 cas il s'agissait de mineurs d’âge. Une personne a aussi été arrêtée administrativement pour ivresse sur la voie publique. Trois personnes ont aussi été arrêtées judiciairement, dans un cas pour des coups portés à un agent, dans un autre pour port d'arme et dans un dernier cas pour audition dans un dossier ouvert. En divers endroits, la police anversoise a dû disperser des gens, et des véhicules de la police ont été endommagés.
Dans le nord de la ville, la police a été caillassée, des jeunes résidents visant les agents avec des pierres. Les fauteurs de trouble ont dû être dispersés par la police à l'aide d'une auto pompe. A Deurne, les agents ont aussi été pris pour cible. Dans le district d'Ekeren, passé minuit, des jeunes ont également tenté de bouter le feu à un véhicule vandalisé et incendié des vélos.
Au cœur de la métropole, sur la Steenplein, de nombreux Anversois se sont rassemblés pour profiter du feu d'artifice de Nouvel An. Mais un homme a été grièvement blessé lors des festivités en tombant d'une hauteur conséquente. Les services de secours ont eu bien des difficultés à l'atteindre en raison de la foule. A l'arrivée des équipes médicales, la victime dont les jours sont en danger était inconsciente et a été transportée à l'hôpital.
La région anversoise a vu diverses bagarres en plusieurs endroits, qui ont fait des blessés, certains ont même été hospitalisés.
Vingt-quatre interpellations à Gand
La nuit de Nouvel An a également été agitée à Gand, en Flandre orientale, où la police locale a procédé à 24 arrestations administratives. Trente-et-une amendes administratives (GAS) ont également été infligées pour détention de matériel pyrotechnique. Les services de secours ont été la cible une fois de feu d'artifice.
La police locale a aussi reçu plusieurs appels pour des nuisances concernant des feux d'artifice ou des explosifs divers. "Nous étions présents en rue, ce qui nous a permis d'empêcher que certains incidents ne dégénèrent. Trois abribus ont été endommagés ou détruits", a commenté un porte-parole de la police.
La police a dû aussi intervenir à des endroits où des feux d'artifice étaient tirés. Elle a constaté, en certains lieux, une pratique dangereuse combinant essence et feux d'artifice. Trente-et-une amendes administratives ont été émises pour détention de matériel pyrotechnique en dehors des heures autorisées. Hormis l'heure comprise entre minuit et une heure du matin dimanche, la détention de ce type d'engins est interdite jusqu'au 1er février 2023, sur ordre de police. Les amendes s'élèvent à 175 euros pour des mineurs, le double pour les adultes.
Nuit plutôt calme à Louvain
A Louvain (Brabant flamand), la nuit de réveillon aura été plutôt calme, de manière générale. "Il y avait beaucoup de monde sur et autour de la Place du Vieux Marché (photo archives), mais nous n’avons pratiquement pas eu de problèmes", indiquait Marc Vranckx de la police louvaniste.
La police et les services de secours ont dû intervenir pour l’usage de feux d’artifice. "Il est interdit en permanence, mais sur le territoire de la ville il y a eu des plaintes parce que certaines personnes ont tiré des fusées. Nous avons confisqué du matériel pyrotechnique et établi une dizaine de procès-verbaux".
Des plaintes ont aussi été enregistrées parce que des animaux étaient effrayés par les feux d’artifice. De la végétation a pris feu à deux reprises, ce qui a nécessité dans un cas l’intervention des pompiers.