Notre compatriote Wout van Aert (Jumbo-Visma) a remporté la 6e manche du Superprestige de cyclocross, mercredi soir à Diegem (Brabant flamand). Il s'impose devant le Britannique Tom Pidcock (Ineos Grenadiers).
Wout van Aert s’impose devant 20.000 spectateurs à la manche de Diegem du Superprestige
La course a été animée par de nombreux mouvements entre les trois principaux protagonistes : Wout van Aert, Tom Pidcock et Mathieu van der Poel. Un temps en tête, le Néerlandais, vainqueur des six dernières éditions de ce traditionnel cross nocturne (2014-2019), a vu le Belge et le Britannique revenir puis le distancer dans le 8e et avant-dernier tour.
Le champion de Belgique et le porteur du maillot irisé se sont présentés ensemble dans les ultimes hectomètres. Mis sous pression par 'WVA' et le bouillant public de Diegem, Pidcock a cédé sous les accélérations de Van Aert, vainqueur avec 6 secondes d'avance. Mathieu Van der Poel, qui a connu un final compliqué, a échoué à la 3e place (+0:33).
Eli Iserbyt a terminé quatrième à 1:08, devant Michael Vanthourenhout, cinquième à 1:45. Le champion des Pays-Bas Lars van der Haar est toujours premier au général malgré sa sixième place. Il emmène le classement avec 78 points, devant Vanthourenhout (71) et Iserbyt (68).
C'est la quatrième victoire en six sorties dans les labourés cette saison pour Van Aert, après celles acquises à Dublin, Mol et Heusden-Zolder mardi. "Je suis vraiment très content de gagner pour la première fois ici", a lancé van Aert, premier vainqueur belge à Diegem depuis Sven Nys en 2013.
"Pourtant, après quelques passages dans le sable, j'ai bien cru que ça n'allait pas le faire. Mathieu avait une dizaine de secondes d'avance et je n'y arrivais pas", a dit le champion de Belgique, heureux d'avoir pu bénéficier d'un "incroyable soutien du public".
Wout van Aert avoue avoir dû puiser dans ses réserves
"J'ai dû puiser très loin pour y parvenir", a dit le champion de Belgique après sa victoire dans le toujours populaire cross nocturne, de retour après deux ans d'annulation en raison de la pandémie de Covid-19.
"Cela ne peut pas être sain", a rigolé le pensionnaire de l'équipe Jumbo-Visma à l'arrivée d'une course où il a mimé un geste de fatigue totale. "Cette course a encore démontré que nous sommes proches les uns des autres. Le passage dans le sable s'est révélé compliqué pour moi au début et cela a joué dans ma tête", a encore analysé 'WVA'.
"À la mi-course, après un nouveau passage raté dans le bac à sable, j'ai pensé que Mathieu van der Poel s'envolait vers la victoire. Jusqu'à ce que j'aperçoive à nouveau Mathieu et Tom Pidcock au niveau du terrain de football. J'ai commencé à y croire à nouveau. J'avais perdu la foi mais le vainqueur en moi a pris le dessus. J'ai tourné le bouton et j'ai tout donné, roulant au caractère jusqu'à l'arrivée."
Depuis quelques jours, le spectacle est au rendez-vous entre Van Aert, Van der Poel et Pidcock. "Quand la course démarre, vous voulez simplement vous imposer", a admis le Belge. "C'est vrai que c'est plus compliqué de battre Mathieu que certains autres concurrents. Mais c'est ça qui vous permet de vous surpasser et d'être le meilleur possible au départ."