La police de Nouvelle-Galles du Sud est à la recherche de Stef Vandevelde (photo), confirme son porte-parole ce samedi. L'homme originaire de Belgique et âgé de 29 ans a été vu pour la dernière fois mardi après-midi dans le centre des affaires de Sydney, capitale de cet État fédéré australien. La police de Nouvelle-Galles du Sud n'est cependant pas habilitée à confirmer le statut de son visa, ni s'il était déjà connu des forces de l'ordre en Australie auparavant. Un enquêteur de la police locale a été mandaté pour enquêter sur cette disparition.
La police australienne recherche un homme originaire de Belgique disparu à Sydney
"La première chose que nous faisons en cas de disparition est de lancer un appel, il n'y a peut-être rien de grave. Ensuite nous contactons les hôpitaux, prenons contact avec la famille, relevons les données téléphoniques et les transactions financières. Cela prend du temps et peut durer plusieurs semaines pour obtenir des réponses", a expliqué le porte-parole. Des contacts peuvent ensuite être établis avec les polices des autres États australiens ou étrangères.
Un fonctionnaire de l'ambassade de Belgique en Australie a de son côté déclaré que celle-ci "a été saisie de l'affaire et assistera la famille si elle en fait la demande", ajoutant qu'il ne pouvait pas communiquer davantage d'informations à ce stade.
La police de Nouvelle-Galles du Sud a diffusé vendredi un avis de recherche après la disparition de Stef Vandevelde, vu pour la dernière fois dans une artère fort fréquentée du centre-ville de Sydney à 14h30 heure locale. Sa famille et ses amis n'ayant pas réussi à le contacter, ils se sont tournés vers les forces de l'ordre.
L'homme porté disparu est décrit comme de type caucasien, avec des cheveux blonds, une barbe et mesurant entre 1,75 et 1,80 m. La police locale invite toute personne disposant d'informations à son sujet à prendre contact avec les autorités.
Cette affaire rappelle celle d’un autre Belge disparu en Australie. En mai 2019, Théo Hayez a été porté disparu dans la station balnéaire de Byron Bay alors qu'il voyageait dans le pays à l'âge de 18 ans. De nombreuses recherches menées depuis lors n’ont toujours pas permis de retrouver le jeune homme, ni éventuellement son corps.