Vers 12h, ce mardi, les Diables Rouges se sont envolés depuis l'aéroport de Zaventem (photo) vers le Moyen-Orient, plus précisément le Koweït où ils vont entamer leur préparation pour la Coupe du monde de football avec un match de préparation contre l'Égypte prévu vendredi à 16h (heure belge). Après le match, l’équipe nationale belge s’envolera pour le Qatar, où sa compétition débutera le 23 novembre, face au Canada. La Coupe du monde de football qui se déroulera du 20 novembre au 18 décembre. Lundi soir, les Diables Rouges avaient reçu la visite du roi Philippe avant leur départ. Un geste qui est en quelque sorte devenu une tradition entre le souverain et les Diables.
Les Diables Rouges en route pour le Mondial au Qatar, en passant par le Koweït
La délégation belge a quitté le tarmac de l'aéroport de Bruxelles-National vers midi pour s'envoler en direction du Koweït où les Diables resteront jusqu'à vendredi et leur match de préparation contre l'Égypte. Il y a quatre ans également, un match de préparation avait été disputé contre l'Égypte avant le Mondial en Russie. Les Diables s'étaient imposés 3-0 face aux Pharaons au stade Roi Baudouin, grâce à des buts de Romelu Lukaku, Eden Hazard et Marouane Fellaini. À l'époque, l'Égypte préparait aussi la Coupe du monde. Cette année, elle ne sera pas présente au Qatar.
Dès la fin du match disputé au stade Jaber Al-Ahmad de Koweït City, la sélection belge prendra un vol pour le Qatar, et son hôtel situé à environ 1h20 de la capitale Doha. Cinq jours plus tard, les Diables rouges entreront dans la compétition le mercredi 23 novembre (20h) face au Canada.
Après le Canada, ils devront se mesurer au Maroc dimanche 27 novembre (14h). Les Belges affronteront la Croatie, vice-championne du monde, le jeudi 1er décembre (16h) dans le dernier match du groupe F. Les matches contre le Canada et la Croatie seront joués au stade Ahmad Bin Ali de Al Rayyan, tandis que celui contre le Maroc se disputera au stade Al Thumama de Doha.
Visite royale avant le départ
Le roi Philippe est venu, seul, saluer la délégation belge qui s'était rassemblée et entraînée à huis clos lundi soir au Centre National de Tubize (vidéo). Le couple royal avait fait la même chose en 2018, quatre jours avant le départ pour la Coupe du monde en Russie, où il avait assisté à la victoire de la Belgique contre la Tunisie le 23 juin et à la demi-finale perdue contre la France.
Quatre ans plus tôt, le roi Philippe et la reine Mathilde avaient rendu visite aux Diables Rouges lors de la Coupe du monde au Brésil. Ils avaient alors assisté au match de groupe contre la Russie, que la Belgique avait gagné 1-0. Le soutien royal à l’équipe nationale de football est donc devenu une tradition bien ancrée.