L'Agence publique flamande chargée de la gestion des déchets (Ovam) a donné son feu vert au plan d'assainissement pour une première zone autour de l'usine 3M à Zwijndrecht, en province d'Anvers. L'entreprise chimique américaine devrait donc commencer prochainement l'assainissement des sols contaminés aux PFAS.
L'Ovam avait demandé il y a quelques semaines à l’entreprise 3M de revoir son plan d'assainissement des sols pollués se trouvant autour de son usine à Zwijndrecht. L'agence vient finalement d'approuver la version retravaillée. Le plan est prévu pour la zone appelée "1A", à proximité du site de 3M à Zwijndrecht. Elle s'étend à peu près entre l'E34 au nord, la Polderstraat à l'est et au sud, et la Molenstraat à l'ouest.
L'entreprise 3M a jusqu'à la fin d'année pour introduire un dossier pour la zone "1B" située un peu plus loin et pour la plus vaste zone "2". L'Ovam explique que le plan de 3M est maintenant conforme au décret sur les sols, mais impose à l'entreprise quelques conditions supplémentaires, notamment à la demande de la commune de Zwijndrecht.
Il s'agit par exemple de l'adoption d'une approche sur mesure pour l'assainissement des jardins, une limitation des nuisances pendant les travaux ou encore un suivi nécessaire après l'assainissement. La décision de l'Ovam sera désormais communiquée à toutes les parties concernées, y compris les riverains. Une réunion informative aura également lieu à Zwijndrecht. L'entreprise 3M doit commencer les travaux dès que possible, avant le 1er mai 2023. Concrètement, dans tous les endroits non pavés, 70 centimètres de sol contaminé seront évacués vers une décharge et remplacés par de la terre propre.
Zuhal Demir (photo), la ministre flamande de l'Environnement, s'est réjouie du feu vert de l'Ovam. "C'est une nouvelle étape vers un assainissement de qualité et efficace auquel la population de Zwijndrecht a droit", a-t-elle déclaré. "Nous comptons sur 3M pour qu'elle fasse les efforts nécessaires afin de permettre aux habitants de se remettre entièrement des pertes subies et qu'il n'y ait de tergiversations à aucun moment. Ce n'est qu'en appliquant efficacement la décision que 3M prouvera qu'elle assume sa responsabilité envers la société."
L’entreprise américaine 3M a quant à elle indiqué "se féliciter" de la décision de l'Ovam. "Nous allons maintenant travailler avec ERM" - expert en assainissement des sols – "pour mieux comprendre le plan et planifier les prochaines étapes", a ajouté l'entreprise chimique. "Nous organiserons également une réunion avec les habitants de Zwijndrecht pour répondre aux questions sur les travaux d'assainissement."