La grippe aviaire gagne du terrain en Flandre, cette fois à Hoogstraten

Des zones de protection (trois kilomètres) et de surveillance (10 km), situées en partie aux Pays-Bas, sont également établies autour du nouveau foyer. Des mesures de biosécurités strictes y sont imposées. Depuis la mi-septembre, le nombre de cas de grippe aviaire détectés chez les oiseaux sauvages est "très élevé", prévient l'Afsca, ce qui augmente le risque que les volailles soient contaminées.

L'agence fédérale s'attend d'ailleurs à une "forte saison de grippe aviaire" cet automne. Plusieurs foyers ont ainsi été confirmés ces dernières semaines, notamment à Sint-Laureins (Flandre orientale), Wingene (Flandre occidentale) et à Evergem (Flandre orientale). Il est recommandé, à titre préventif, de couvrir les poulaillers avec des filets pour éviter tout contact avec les oiseaux sauvages. Les animaux doivent également être nourris à l'intérieur et abreuvés de préférence à l'abri.

"Lorsque les éleveurs constatent une augmentation de la mortalité, ou tout autre symptôme lié à la maladie, ils doivent contacter immédiatement leur vétérinaire", préconise également l'Agence fédérale pour la sécurité de la chaine alimentaire. En outre, depuis le 5 octobre, toutes les exploitations avicoles enregistrées doivent protéger leurs animaux, selon une décision du ministre de l'Agriculture David Clarinval.

L'influenza aviaire (ou grippe aviaire) est une maladie virale très contagieuse, à laquelle toutes les espèces d'oiseaux sont vraisemblablement sensibles, explique l'Afsca. La contamination peut survenir par contact avec des animaux malades ou par exposition à du matériel contaminé. L'infection peut aussi se faire par l'air, sur des distances relativement courtes.