En réponse à la demande d'aide formulée par le gouvernement pakistanais à la suite des inondations provoquées par des pluies de mousson d'une ampleur sans précédent, la Belgique a envoyé, via le groupe d’intervention humanitaire rapide B-FAST, un module de purification d'eau pour faire face au manque d'eau potable sur le terrain. Les inondations ont fait plus de 1.600 morts et des dégâts matériels considérables.
La Belgique envoie B-FAST avec un module de purification d'eau au Pakistan
La Belgian First Aid & Support Team (B-FAST) a identifié deux endroits dans la province de Sindh, Bhiria et Kot Diji, où ce module de purification d'eau de B-FAST peut être mis en place.
"Le système d'épuration permettra de traiter jusqu'à 120.000 litres d'eau par jour sur les deux sites combinés. Dans le même temps, une station d'épuration existante à Kot Diji sera réparée et décontaminée, offrant à la population locale une solution à long terme à la vague actuelle d'infections et de maladies", annonce ce lundi le ministère belge des Affaires Etrangères. Le système d’épuration sera offert au Pakistan, tout comme tous les produits nécessaires pour purifier l’eau pendant douze mois.
Une équipe d'experts de la Protection civile, du service public fédéral Santé publique, du ministère de la Défense et du service public fédéral Affaires étrangères s'est aussi déjà mise en route pour le Pakistan, où les inondations ont touché 33 millions d'habitants et causé la mort de plus de 1.600 personnes. La diplomatie belge précise que des techniciens locaux seront formés pour prendre en charge le module de purification d'eau une fois l'équipe B-FAST repartie.
Fin août, la Belgique a déjà fait don au Pakistan de 300 tentes familiales permettant d'abriter de manière temporaire un total de 1.800 personnes. La mousson, qui dure habituellement de juin à septembre, est essentielle pour l'irrigation des plantations et pour reconstituer les ressources en eau du sous-continent indien. Mais elle apporte aussi chaque année son lot de drames et de destructions.
"La Défense civile est aussi sur place"
Les ministres des Affaires étrangères et de l'Intérieur, Hadja Lahbib et Annelies Verlinden, ont salué ce lundi la bonne vingtaine de volontaires du mécanisme interdépartemental B-FAST avant leur départ. Elles se sont rendues à la caserne Major Housiau de Peutie (Vilvorde) pour rencontrer les volontaires avant leur départ pour le Pakistan. L'équipe de B-FAST (Belgian First Aid & Support Team) doit s'envoler plus tard dans la journée vers Islamabad avant de gagner la province de Sindh (sud-est). "Nous avons d'abord envoyé une équipe de reconnaissance à Karachi pour voir où nous pouvions aider", expliquait le chef d'équipe et responsable de la gestion de crise au SPF Santé publique, Gino Claes.
"Nous avons identifié deux endroits, Bhiria et Kot Diji dans la province du Sindh. A Bhiria nous installerons une usine de traitement d'eau qui pourra être entièrement transférée au gouvernement pakistanais, et à Kot Diji nous allons voir si nous pouvons purifier l'eau produite là", a-t-il ajouté. "Nous avons dans l'équipe des techniciens et des experts pour l'épuration de l'eau. Des experts sont chargés de vérifier la propreté et la qualité de l'eau, et les techniciens s'assurent que l'eau sorte de la canalisation et soit distribuée".
"De plus, des gens de la Défense civile sont sur place pour faire fonctionner notre base d'opérations, et des gens de la Défense pour la communication", a détaillé Gino Claes. Selon lui, le matériel a déjà été transféré à Karachi, et si tout se passe bien, la mission devrait durer environ huit jours. "C'est normalement suffisant", a assuré Claes. "Nous l'avons déjà fait en 2017 en République dominicaine et là, nous avons mis en place le système en six jours, et en même temps inclus le gouvernement local dans tout le processus".