Les Gentse Feesten, qui refermaient ce lundi matin les portes de leur édition 2022, ont accueilli pas moins de 1.570.000 visiteurs. Cela représente une augmentation de 62% par rapport à l’édition précédente, en 2019, et un nombre record pour ces quinze dernières années. Avec 42% de déchets en moins par visiteur, ces Fêtes de Gand auront aussi été les plus propres depuis des années. "Nous avons fêté en masse, savouré et pris soin les uns des autres", concluait l’échevin Bram Van Braeckevelt.
Les Fêtes de Gand ont attiré 1,5 million de visiteurs, un record pour les 15 dernières années
Anne François
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Plus d’un million et demi de visiteurs pour l’entièreté des Fêtes de Gand et pas moins de 260.000 visiteurs rien que pour l’avant-dernière journée des Gentse Feesten (alors qu’il y a 3 ans cette journée-là avait attiré 95.000 visiteurs). L’échevin écologiste Bram Van Braeckevelt s’est dit ravi. "C’est très important que nous soyons parvenus à un tel résultat après mille jours sans Fêtes de Gand. Elles ont manqué à tout le monde. On sentait le soulagement dans la ville".
Des gobelets et de la vaisselle réutilisables ont permis de rendre l’événement festif gantois le plus propre de cette décennie. "Il y a eu 42% de déchets en moins par visiteur. C’est une réduction énorme par rapport à l’édition précédente. J’en suis très fier et je voudrais remercier tout particulièrement les collaborateurs d’Ivago", indiquait l’échevin. Il s’agit de la société de traitement de déchets active à Gand.
L’utilisation de nombreux gobelets différents et l’affluence sur les places de Gand ont par contre rencontré des critiques. "Nous en tiendrons compte pour les prochaines éditions. Il est donc bon d’organiser un débat avec les divers organisateurs, pour voir ce que sont les possibilités futures", concluait Bram Van Braeckevelt.
Des dizaines d’arrestations
La société régionale flamande de transports en commun De Lijn est également satisfaite. "Cette année, nous avons transporté 255.000 passagers", expliquait la porte-parole Ine Pieters. "C’est 3% de moins qu’en 2019. Nous pensons que c’est dû au fait que davantage de visiteurs viennent encore à pied ou à vélo, ce qui est positif".
La plupart des usagers des transports en commun provenaient de Lochristi et Beervelde, puis de Merelbeke, Gavere, Waarschoot et Eeklo.
Les Fêtes de Gand avaient cependant commencé sur un mode mineur. Le deuxième jour, un homme périssait noyé, jeté à l’eau depuis le quai Lousbergs. Mais de façon générale, l’édition 2022 aura connu assez peu d’incidents. La police gantoise a arrêté au total 140 personnes, avant tout pour des perturbations de l’ordre public ou pour un état d’ébriété sur la voie publique. C’est une légère baisse du nombre d’arrestations par rapport à 2019.
D’autre part, 45 personnes ont fait usage du nouveau point de contact pour signaler des comportements transgressifs pendant les Fêtes. Et les postes d’aide de la Croix Rouge ont soigné au total 1.632 personnes, dont 115 ont été envoyées à l’hôpital.