Le pape François a annoncé dimanche la tenue d'un consistoire le samedi 27 août, au cours duquel il va nommer 21 nouveaux cardinaux, dont le Belge Luc Van Looy, évêque de Gand de 2004 à 2019.
"Le 27 août prochain, j'organiserai un consistoire pour la nomination de nouveaux cardinaux", a déclaré le pape juste après sa traditionnelle prière dominicale, prononcée depuis la fenêtre du palais apostolique donnant sur la place Saint-Pierre.
En cas de conclave, seuls 16 d'entre eux, ceux qui sont âgés de moins de 80 ans, pourront participer à l'élection d'un nouveau pape.
Le Belge Luc Van Looy, âgé de plus de 80 ans, ne prendra donc pas part au vote. Cette annonce du pape François était attendue depuis plusieurs mois, car le nombre des cardinaux électeurs était tombé à 117 alors que traditionnellement il s'élève à au moins 120. Le 27 août, leur nombre devrait donc passer à 133.
Le cardinal Jozef De Kesel, président de la Conférence épiscopale belge, a félicité le nouveau cardinal par téléphone, a indiqué son porte-parole dimanche. M. De Kesel participera également à la cérémonie le 27 août à Rome. Il s'agira du huitième consistoire du pontificat du pape François.