Les trois plus importantes fêtes des religions du livre tombent en même temps cette année : les chrétiens fêtent Pâques ce dimanche, les juifs Pessah et les musulmans sont en pleine période du Ramadan. En soi, c'est assez exceptionnel : pourquoi ces fêtes coïncident-elles cette année, qu'ont-elles en commun et pourquoi y-a-t-il de nouvelles tensions à Jérusalem ? Trois questions et trois réponses.
Dossier
Pâques chrétienne, Pessah juive et Ramadan musulman coïncident cette année, est-ce inhabituel ?
Pourquoi les fêtes des trois religions du livre coïncident-elles cette année ?
La coïncidence des fêtes de Pâques juive et chrétienne n'est pas rare, estime le théologien Hans Geybels (KU Leuven), "mais le fait que les deux coïncident avec le Ramadan pour les musulmans est plutôt exceptionnel. La Pâques chrétienne tombe officiellement le premier dimanche après la première pleine lune suivant le début du printemps astronomique. En pratique, Pâques tombe donc toujours entre le 22 mars et le 25 avril.
La fête de la Pâque juive tombe souvent dans cette période : elle dure 7 ou 8 jours et commence le soir du 14e jour du mois de Nissan, le premier mois dans le calendrier sacré des Hébreux. Comme pour les chrétiens, ce jour peut tomber en mars ou en avril, en fonction de la date de la nouvelle lune, car il marque le début du mois de Nissan. La Pâque juive a commencé vendredi dernier et se poursuit jusqu'au week-end prochain.
La période du Ramadan peut tomber à n'importe quel moment de l'année, ou en n'importe quelle saison. En effet, le Ramadan est basé sur le calendrier lunaire, dans lequel un mois compte 29,5 jours. Par conséquent, le Ramadan se déplace un peu chaque année sur notre calendrier traditionnel. Cette année, le ramadan tombe entre le 1er avril et le 1er mai, mais l'année prochaine, il aura lieu du 22 mars au 21 avril.
Il est donc assez rare que ces célébrations coïncident, mais certainement pas tout à fait exceptionnel, estime Anne Vandenhoeck, professeur à la faculté de théologie et d'études religieuses de la KU Leuven. "Cela s'est certainement déjà produit auparavant. En fait, ça peut arriver tous les 33 ou 34 ans."
Qu'est-ce que ces trois religions ont en commun ?
Les trois fêtes religieuses ont leurs différences, bien sûr, mais elles ont aussi de fortes caractéristiques communes. Tout d'abord, il y a une période d'abstinence et/ou de pénitence. Le tout est suivi d'un festin. "Toutes les trois se terminent par une grande fête, qui est précédée d'une période de repentance", ajoute Hans Geybels. "Vous avez la belle fête, le jeûne, la vie de prière intérieure, et l'attention portée aux personnes vulnérables ou dans le besoin", explique Anne Vandenhoeck à propos des caractéristiques communes.
Bien entendu, les fêtes et la période qui les précède sont également différentes. La fête chrétienne de Pâques est précédée d'un jeûne de "quarante jours". Elle commence le mercredi des Cendres (cette année le 2 mars) et se termine le samedi précédant Pâques. En réalité, la période dure 46 jours, mais les dimanches ne sont pas comptés et nous nous retrouvons avec le Carême. Le dernier dimanche avant Pâques, le dimanche des Rameaux, marque le début de la Semaine sainte. Le jour même de Pâques, les chrétiens célèbrent la résurrection du Christ, trois jours après sa crucifixion.
La célébration de la Pâque juive dure 7 ou 8 jours. Dans la tradition juive, on jeûne 6 jours. Pendant la fête de la Pâque, on commémore la sortie des Juifs d'Égypte et leur libération de l'esclavage.
L'islam connaît le ramadan, une période de jeûne obligatoire pendant laquelle les musulmans pratiquants ne peuvent ni manger, ni ne boire, ni avoir des relations sexuelles entre l'aube et le crépuscule. Le ramadan dure un mois. À la fin de cette période, il y a le Fête du sucre (Aïd el Fitr), où les musulmans font la fête et donnent l’aumône.
Pourquoi de nouvelles tensions à Jérusalem ?
La ville de Jérusalem est extrêmement importante pour chacune des trois religions monothéistes", souligne M. Geybels. "Pour les juifs, c'est le lieu saint, pour les chrétiens le lieu où Jésus a été crucifié, enterré et est ressuscité. Pour les musulmans, Jérusalem est le lieu où Mahomet est monté au ciel." Sur le Mont du Temple, les musulmans ont également le Dôme du Rocher, un mémorial historique et comprend aussi la mosquée al-Aqsa.
Il y a toujours de fortes tensions durant la Semaine sainte, mais maintenant que les trois fêtes coïncident, cela crée une source supplémentaire de tension. La semaine dernière, les violences à Jérusalem ont augmenté, avec des dizaines de blessés vendredi, lorsque des musulmans palestiniens ont affronté la police israélienne sur le Mont du Temple.
Pour les musulmans, le mont du Temple est le "Haram al-Sharif" (noble sanctuaire) et le troisième lieu saint après La Mecque et Médine, car le prophète Mahomet s'y serait rendu. Pour les Juifs, le "Har haBayit" (montagne de la maison de Dieu) est l'endroit où se trouvait le temple du roi Salomon de la Bible avec l'Arche d'Alliance. Il est certain que sur cette colline se trouvait le second temple, qui a été détruit par les Romains en 70.