Das Kunst- und Kulturezentrum Bozar in Brüssel präsentiert rund 120 Gemälde und Zeichnungen des flämischen Künstlers Jean Brusselmans, der seinem Alltag in Brüssel und Dilbeek (Flämisch-Brabant) eine einzigartige, moderne Note verlieh. Die Ausstellungseröffnung hatte eine eher bitteren Beigeschmack: Ab 2027 erhält das Bozar keine staatlichen Zuschüsse mehr von der flämischen Regierung.
Jean-Brusselmans im Bozar: „Er malte die Welt um sich herum, aber auf universelle Weise.“
Ein wahrhaft unglücklicher Zufall: Gerade als die Ausstellung „Jean Brusselmans. Maler aus Leidenschaft“ im Bozar eröffnet wurde, erfuhr das Brüsseler Kunst- und Kulturzentrum, dass sämtliche flämischen Fördergelder gestrichen werden. Und dies, während Flanderns Kulturministerin Caroline Gennez (Vooruit, flämische Sozialisten) im Vorwort des Katalogs schreibt: „Das Bozar blickt auf eine lange Tradition großer Retrospektiven flämischer Künstler zurück.“
Für die Ausstellung wurden rund 120 Gemälde, Radierungen und Zeichnungen von Jean Brusselmans aus zahlreichen flämischen Museen wie dem KMSKA, dem MSK und dem Groeninge-museum sowie aus Brüsseler und wallonischen Museen oder auch aus Privatsammlungen zusammengetragen. Einige Werke lagerten jahrzehntelang in Depots und wurden nicht ausgestellt.
Einmalige Gelegenheit
Es ist eine einmalige Gelegenheit, das gesamte Werk von Jean Brusselmans zu sehen. „Wir hoffen, dass ihn auch eine junge Generation entdecken wird. Er hat bereits viele junge Künstler inspiriert“, sagt Kuratorin Ann Geeraerts. Einer von ihnen ist Kristof Santy, der eigens für diese Ausstellung seine monumentale Interpretation von Brusselmans’ Landschaftsgemälden präsentiert.
Jean Brusselmans (1884–1953) wurde in Brüssel in bescheidenen Verhältnissen geboren. Seine Eltern waren ein Schneider und eine Näherin mit anarchistischen Sympathien. Nachdem er an einem Dutzend Adressen gelebt hatte, landete Jean schließlich in Dilbeek, wo er sein kleines Haus „De Kouden Haard“ („Der kalte Herd“) nannte. Armut war allgegenwärtig; seine Frau Marie starb jung.
In den zahlreichen Interieurs und Stillleben der Ausstellung wird deutlich, wie Brusselmans sich alltäglichen Themen widmete. „Er malte die Welt um sich herum, ganz wörtlich. Gegenstände, die ihm täglich durch die Hände gingen, wie eine rote Kaffeekanne oder ein Teller mit einem Hering. Sein Werk ist schlicht und streng“, sagt Ann Geeraerts. Die Tapetenmotive oder die Scheiben Brüsseler Blutwurst wirken amüsant.
Kunst besteht darin: allem Licht zu verleihen, selbst dem Undankbarsten und Ärmsten“
Jean Brusselmans
Brusselmans arrangierte und veränderte all diese Alltagsgegenstände auf der Leinwand. „Durch diese Wiederholung gelangte er zu einer immer besseren Komposition,“ so die Kuratorin. Besonders bemerkenswert ist, dass die Ausstellung auch einige unvollendete Gemälde von Brusselmans zeigt: „Interessant, weil man den Künstler beim Nachdenken beobachtet, wie er seine Schritte zurückverfolgt, sich abmüht und die Komposition formt. Das macht ihn ehrlich und authentisch.“
Wer sich gern in Schubladen stecken lässt, wird von Brusselmans enttäuscht sein. „Er beobachtete die Strömungen seiner Zeit sehr genau und nahm von jedem etwas auf: die Farben der Brabanter Fauvisten, die massigen Figuren der Expressionisten, die Farbblöcke und geometrischen Formen der abstrakten Kunst“, erklärt Ann Geeraerts.
Seine höchst persönliche Mischung ist eine „eigenwillige Bildsprache, die ansprechend, farbenfroh und wiedererkennbar ist. Aber auch von großer Komplexität durchdrungen. Es ist diese Spannung, die sein Werk so interessant macht.“ „Brusselmans unterscheidet nicht zwischen seiner Frau, einem roten Krug oder einem Blumenstrauß. Für ihn geht es um Form und Farbe.“ Und so entstehen Gemälde wie Filmstills mit dramatischer Wirkung.
Auch die sonnenbeschienenen Landschaften und die stürmische See sind typisch für Brusselmans. Wer genau hinsieht, erkennt, dass er in einem einzigen Gemälde unterschiedlichste Techniken anwendet, sagt Ann Geeraerts: „Sein Umgang mit Farbe ist unglaublich. Betrachten Sie nur den Himmel und die Wellen, wo die Farbe in dicken Klecksen liegt. Er malt Blüten mit dicken Farbtupfern.“ An anderen Stellen ist der Farbauftrag sehr flach, wie in einer flüchtigen Skizze.
Bozar bringt Brusselmans’ Werk auch in einen Dialog mit Arbeiten anderer Künstler wie Piet Mondrian, Constant Permeke oder Fernand Léger. Eine Reihe faszinierender Zeichnungen und Radierungen von Brusselmans sind ebenfalls ausgestellt. Brusselmans und Bozar: eine lange gemeinsame Geschichte. Seine erste Einzelausstellung fand 1931 im Palais des Beaux Arts (wie das Haus lange hieß) statt. Viele weitere folgten. Brusselmans entwarf auch Bühnenbilder für Opern. Jetzt kehrt er für die erste große Retrospektive seit 45 Jahren zurück.
Die Ausstellung „Jean Brusselmans. Maler aus Leidenschaft“ ist noch bis zum 31. Januar 2027 im Bozar, Ravensteinstraat 23, 1000 Brüssel zu sehen. Info: www.bozar.be