Der Künstler des Staunens: 150 Werke von M.C. Escher in Brüssel zu sehen

Die Spiegelung in einer Kugel, die unmöglichen Treppen, die seltsamen Geschöpfe in geometrischen Konstruktionen: Sie haben unsere visuelle Sprache tiefgreifend geprägt. Überall tauchen Bezüge zur rätselhaften Kunst des Niederländers M.C. (Maurits Cornelis) Escher auf. In Filmen wie Harry Potter oder Labyrinth, in Videospielen, auf Plattencovern von Mott the Hoople bis hin zu Angèles neuem Album „Instinct“… Übrigens: Escher soll Anfragen der Rolling Stones zweimal abgelehnt haben.

Das Originalwerk von M.C. Escher kann man in Den Haag, in der Ausstellung „Escher im Palast“ oder im Kunstmuseum besichtigen, wo vor einigen Jahren eine von dem belgischen Architekten Gijs Van Vaerenbergh gestaltete Ausstellung zu sehen war.

Doch jetzt lässt sich M.C. Escher auch in Brüssel entdecken. Rund 150 seiner Originalwerke sind in den Hallen von Tour & Taxis in einer großzügigen und wunderschön gestalteten Ausstellung des Ausstellungs-Produzenten Tempora zu sehen. Die Holzschnitte und Lithografien stammen aus der M.C. Escher Foundation mit Schwerpunkt Italien. Es ist ein Land, in dem er sich oft aufhielt und von dessen Stadtarchitektur und Natur er sich stark inspirieren ließ.

Weniger bekannt ist, dass M. C. Escher auch einige Jahre in Brüssel verbrachte. „Von 1937 bis 1941 lebte er in Ukkel. Dort schuf er einige seiner berühmtesten Werke, wie etwa ‚Tag und Nacht‘ oder ‚Metamorphose‘“, erklärt Marijnke de Jong gegenüber VRT NWS. Sie ist Kunsthistorikerin, ehemalige Direktorin des Panorama Mesdag Museums in den Niederlanden und Escher-Expertin.

De Jong erläutert die Details des länglichen Frieses „Metamorphose“: „Er verbindet Gedankenassoziationen mit einem Spiel der Formen. Die Buchstaben M, E und O des Wortes Metamorphose setzt er in Quadrate. Daraus entstehen Eidechsen, Sechsecke, Waben mit Larven, die sich in Bienen und schließlich in Vögel verwandeln, und in der ausgeschnittenen Form Fische.“

„Die Vögel verwandeln sich zurück in Blöcke und Häuser. Diese erinnern an seine Zeit in Italien. Ein Turm wird zum Schachspiel, das Schachbrett besteht aus Feldern und so gelangen wir zurück zum Wort ‚Metamorphose‘. Man kann Anfang und Ende verbinden, und damit schließt sich der Kreis.“

M.C. Escher ließ sich in Italien inspirieren, aber auch von den maurischen und islamischen Formen, die er in der Alhambra in Granada, Spanien, vorfand. 

Geometrische, sich wiederholende Formen

Escher schuf auch ähnliche Muster, jedoch mit erkennbaren Elementen wie Engeln und Teufeln, Vögeln und Fischen. „Dafür wurde er in der Kunstwelt etwas misstrauisch beäugt“, so De Jong.

„Schon sehr früh arbeitete er mit Parkettierungen und sich endlos wiederholenden Motiven. Doch damit nicht genug. Er suchte nach Zyklen, Schleifen, nach einer Art Darstellung der Unendlichkeit. Eine echte Herausforderung auf dem Papier“, erklärt Marijnke de Jong. In der Ausstellung in Brüssel sind seine vielen Kugeln oder ein sogenanntes Möbiusband zu sehen, auf dem Ameisen endlos krabbeln.

Escher arbeitete mit unendlicher Präzision. Auch auf mathematischer Ebene, obwohl er nach eigenen Angaben die Theorien der Mathematiker zu seinem Werk nicht verstand. „Ich bin kein Künstler, ich bin kein Mathematiker, ich schwebe zwischen beiden Welten“, sagte er einmal. Übrigens hat ein Mathematiker der Universität Leiden in den Niederlanden kürzlich ein Rätsel von M.C. Escher gelöst. Der niederländische Künstler trug angeblich immer eine Lupe in der Tasche, um beispielsweise bei Waldspaziergängen Ameisen zu studieren. Sein Blick fürs Detail ist in jedem seiner Werke präsent. Man kann es immer wieder betrachten.

War M.C. Escher (1898–1972) schon zu Lebzeiten so berühmt? „Nein. Seine Eltern haben ihn immer finanziell unterstützt. Erst in den 1950er-Jahren kam das Interesse aus den USA, auch dank eines Artikels im Time Life.“ Marijke De Jong verweist auf die große Wiederentdeckung Eschers während der Hippie-Ära: „Sie sahen in seiner wundersamen Welt alles Mögliche, wofür sie Drogen brauchten.“

Gegen Ende seines Lebens erhielt er seine erste Retrospektive in den Niederlanden: „Er hatte keinen Grund zur Klage, aber er genoss noch nicht den weltweiten Ruhm von heute.“ Viele von Eschers Werken befinden sich heute im Ausland, von Italien und den USA bis Japan.

Und dann sind da noch die vielen Variationen und Kopien: „Wenn man Escher googelt, findet man unzählige Beispiele von Künstlern, die seine Ideen aufgegriffen und mit ihrer eigenen Kreativität bereichert haben, und das ist wirklich schön.“

Worin liegt die Faszination Eschers, Generation für Generation? „Plötzlich sieht man Dinge, die man sonst nie gesehen hätte. Dass die Form eines Vogels und eines Fisches zusammenpasst: Darauf käme niemand. Wenn er später seine ‚unmöglichen Welten‘ entwirft, nutzt er die Perspektive so, dass man sich fragt: Wie ist das möglich?“

Staunen ist das Schlüsselwort. „Es geht um kindliche Fantasie, die Fähigkeit zu staunen. Auch M.C. Escher selbst sagte: ‚Das Wichtigste, was ich erreichen möchte, ist, die Menschen zu verblüffen.‘ Ich hoffe, dass die Besucher dieser Ausstellung das auch erleben.“

Praktische Informationen: „M.C. Escher. Jenseits der Unendlichkeit“ ist noch bis zum 7. März 2027 in der Galerie Tour & Taxis in Brüssel zu sehen. Neben 150 Werken von Escher werden auch Kunstwerke von Nachfolgern sowie verschiedene interaktive Videos, VR-Anwendungen und Rätsel präsentiert. www.expo-mcescher.brussels