Die Fakultät für Bioingenieurwissenschaften der Universität Gent (UGent) fordert die Regierung auf, die Visaprobleme internationaler Studierender umgehend zu lösen. „Das akademische Jahr beginnt in Kürze, und wir warten noch immer auf rund 40 Studierende aus dem Ausland“, sagt Wim Hoste von der UGent. „Wir laufen Gefahr, akademische Spitzenkräfte zu verlieren; sie bringen einen enormen Mehrwert mit sich.“
Rund 40 internationale Studierende können sich wegen Visaproblemen nicht an der Universität Gent einschreiben
Andreas Kockartz
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„In den letzten Jahren haben wir eine zunehmende Zahl von Problemen bei Visumanträgen internationaler Studierender und Forschender beobachtet“, sagt Wim Hoste: „Menschen aus Bangladesch, Indien, Marokko und anderen afrikanischen Ländern können schlichtweg nicht hierherkommen. Dabei haben sie das strenge Auswahlverfahren der Universität Gent durchlaufen und erfüllen die strikten behördlichen Auflagen. Die Probleme treten erst bei der Beantragung des Visums auf.“
Hoste bezeichnet dies als ein umfassenderes Problem und fordert eine entschlossene Lösung. Die Meldung über die neuen Schwierigkeiten folgt auf Probleme bei den Visumanträgen von 13 Studierenden aus Gaza, die innerhalb der belgischen Regierung für Diskussionen gesorgt hatten. „Es geht hier wirklich nicht nur um Gaza. Botschaften und Konsulate leiten die Anträge von Studierenden systematisch an das Ausländeramt (DVZ) weiter. Das DVZ kann die Akten nicht rechtzeitig bearbeiten, sodass die Studierenden nicht nach Belgien reisen können – obwohl ihre Unterlagen vollkommen in Ordnung sind.“
Verwaltungsabläufe können in die Länge gezogen werden
Das Ausländeramt bestätigt, dass eine große Anzahl von Anträgen vorliegt und Fristen nicht immer eingehalten werden können. „Botschaften und Konsulate erteilen die Genehmigung, wenn die Voraussetzungen eindeutig erfüllt sind. Die übrigen Fälle werden zur Prüfung an das DVZ in Brüssel weitergeleitet – oft alle gleichzeitig“, erklärte Sprecherin Paulien Blondeel gegenüber VRT NWS.
Hoste hält die Verzögerungen für empörend. „Studierende und Forschende investieren Monate, um alle Unterlagen zusammenzustellen. Sie müssen 12.000 € auf einem Sperrkonto nachweisen und zudem die immer teurer werdenden Antragsgebühren bezahlen. Und dann scheitert es an der Verwaltung. Dadurch gehen uns Spitzenkräfte verloren.“
„Gleichzeitig sind auch die Bedingungen für den Aufenthalt während des Studiums oder der Forschungstätigkeit strenger geworden. Die Regierungen scheinen nicht zu begreifen, dass diese Spitzenkräfte einen enormen Mehrwert darstellen. Es handelt sich nicht um irgendwen, sondern um Menschen, die in ihren Fachgebieten herausragende Leistungen erbringen.“ Hoste schätzt, dass in ganz Flandern fast 10.000 ausländische Studierende und Forschende tätig sind.
„Unsere wissensbasierte Wirtschaft braucht hochqualifizierte Fachkräfte“
Die Wirtschaftsverbände Agoria (Technologie- und Industrieverband) und VOKA (die flämische Handelskammer) haben sich nicht zu spezifischen Einzelfällen geäußert, unterstützen jedoch den allgemeinen Handlungsaufruf. „Unsere Technologieunternehmen, Wissenseinrichtungen und Forschungszentren benötigen diese hochkarätigen Fachkräfte, um innovativ und wettbewerbsfähig zu bleiben. Wir können es uns nicht leisten, sie zu verlieren. Gerade jetzt, da die jüngsten PISA-Ergebnisse zeigen, dass die Zahl hochqualifizierter Fachkräfte im eigenen Land zurückgeht“, sagt Jan Gatz von Agoria.
„In Gent gibt es eine florierende (Bio-)Tech-Szene, in der internationale Talente stark nachgefragt werden. Es herrscht ein klarer Wettbewerb um diese Arbeitskräfte, auch über die Landesgrenzen hinweg. Daher muss der bürokratische Aufwand auf ein Minimum beschränkt werden“, ergänzt Arne Oosthuyse von VOKA.
„Wir profitieren von den Entwicklungen dieser Studierenden“
„Diese Menschen entwickeln hier neue Techniken, Verfahren und Materialien. Wir profitieren von diesen Innovationen, und sie zahlen sich auch wirtschaftlich aus. Ohne diese Studierenden würden wir international schnell den Anschluss verlieren. Unsere Regierungen erschweren diesen Menschen die Situation, während andere Länder – wie etwa Kanada – gezielt um diese Spitzenkräfte werben. Dort werden im Haushalt sogar zusätzliche Mittel dafür bereitgestellt“, so Hoste.
Hoste widerspricht der Einschätzung, die kürzlich von Asyl- und Migrationsministerin Anneleen Van Bossuyt (N-VA, flämische Nationaldemokraten) geäußert wurde. In einem Bericht über die 13 Studierenden aus dem Gazastreifen, die hierherkommen wollten, hatte sie die Befürchtung eines Dominoeffekts geäußert: „Dafür gibt es absolut keine Belege. Die Ministerin stellt eine unbegründete Behauptung über Menschen auf, die ehrgeizig sind und einen Beitrag zu unserer Gesellschaft leisten wollen.“ Im vergangenen Jahr hatte die Fakultät drei Personen aus dem Gazastreifen erwartet. Sie sind nie in Gent angekommen.