Trotz widriger Wetterumstände steuert der Weinbau in Limburg auf ein weiteres Rekordjahr zu: „Die Menge ist geringer, aber die Qualität ist erstklassig“

Während die Lese in den belgischen Weinanbaugebieten normalerweise erst im September oder Oktober beginnt, steht die Erntesaison dieses Jahr schon Anfang August kurz bevor. Auf dem Weingut Wijndomein Aldeneyck in Maaseik (Provinz Limburg) wird fieberhaft daran gearbeitet, alles rechtzeitig in Gang zu bringen.

„Es ist erst Mitte August, aber alles muss schon vorbereitet sein“, sagte Winzer Karel Henckens diese Woche gegenüber VRT NWS. Nachdem bereits im letzten Jahr ein rekordverdächtig früh geerntet wurde, steuert die Branche erneut auf eine historisch frühe Lese zu. „Es ist unglaublich, wie diese extremen Auswirkungen des Klimawandels aufeinander folgen. Das gute Wetter begann sehr früh im Frühling und hält an.“

Wasserstress und Bewässerung

Die anhaltende Dürre und Hitze stellen den Boden in Limburg auf die Probe. Doch insbesondere die älteren Weinberge leiden erstaunlich wenig darunter. „Unsere über 25 Jahre alten Reben haben sehr tiefe Wurzeln und sind nicht betroffen. Die Trauben sehen fantastisch aus“, sagt Henckens.

Jüngere Weinberge hingegen hatten zu kämpfen und mussten letzte Woche bewässert werden. „Glücklicherweise ist das in Belgien erlaubt. In Frankreich ist Bewässerung aus Qualitätsgründen verboten, aber wir haben dort in letzter Zeit einige Weinberge gesehen, die aufgrund der Dürre buchstäblich verdorrten.“

Auch auf dem Weingut Genoels-Elderen in Riemst erleben die Winzer gerade eine bemerkenswerte Saison. Winzerin Joyce Van Rennes merkt an, dass die extreme Dürre den Reifeprozess lokal aufgrund sogenannten hydrostatischen Stresses sogar vorübergehend unterbrochen hat: „In solchen Zeiten stellen die Reben ihre Aktivität ein, um sich zu schützen, wodurch wir eine Woche bis zehn Tage verlieren. Wir rechnen jetzt damit, Anfang September wieder starten zu können.“

Laut Van Rennes wird 2026 nach 2003 und 2018 das dritte Jahr mit extremen Wetterbedingungen sein. Dies wird sich im Wein bemerkbar machen: „Er wird etwas ungewöhnlich sein: weniger vom typisch kühlen belgischen Klima, aber dennoch etwas sehr Schönes. Erwarten Sie reifere, tropischere Aromen anstelle von Zitrusfrüchten und frischem Apfel. Der Rotwein wird zudem recht dunkel sein mit weichen, reifen Tanninen. Die Weine werden einen etwas südlicheren Charakter haben.“

Topjahr für Pinot Noir, geringeres Volumen für Schaumweine

Besonders für Rotweine wie Pinot Noir scheinen die Bedingungen in diesem Jahr ideal zu sein. Der Alkoholgehalt wird jedoch aufgrund des hohen Zuckergehalts etwas höher als üblich ausfallen. Für Schaumweine könnte das warme Wetter tatsächlich eine Herausforderung darstellen. Da die Temperaturen hoch bleiben, sinkt die Säure – das essentielle Rückgrat eines guten Schaumweins – rapide.

„Der Zuckergehalt wird dieses Jahr nicht das Problem sein, aber wir messen alle drei bis vier Tage und knacken die Traubenkerne, um die phänologische Reife der Tannine zu prüfen“, erklärt Henckens: „Für unseren Schaumwein beginnen wir innerhalb einer Woche mit der Lese, um die Säure zu erhalten.“

Quantitativ gesehen wird 2026 kein Jahr mit großen Mengen sein. Spätfröste im Frühjahr und eine mäßige Blütezeit haben hier und da ihre Spuren hinterlassen. Aufgrund der Trockenheit bleiben die Trauben kleiner, was jedoch zu einer höheren Aromen-Konzentration führt. Frühblühende Sorten wie Chardonnay wurden im Frühjahr von späten Nachtfrösten getroffen, während Pinot Noir weitgehend verschont blieb. Einige Parzellen in Limburg waren zudem von lokalen Hagelstürmen betroffen.

Auch das Weingut Schorpion erholt sich vom kalten Frühling

Nicht überall in der Provinz läuft alles reibungslos. Auf dem Weingut Wijndomein Schorpion in Vliermaal (Kortessem/Limburg), das ausschließlich Schaumweine produziert, führten ein kalter März und Regen während der Blüte im Juni zu erheblichen Verzögerungen.

„Dadurch sind die Trauben kleiner als üblich“, sagt Winzer Wilfried Schorpion: „Die Frostschäden haben sich im Laufe des Jahres zwar erholt, aber es bedeutet auch, dass wir dieses Jahr nicht als Erste in Limburg ernten können, was wir normalerweise immer tun. Dennoch werden wir voraussichtlich Anfang September früh ernten können.“

Schorpion in Vliermaal spürt die Trockenheit kaum: „Unser Untergrund aus schwerem Lehm und Mergel speichert die Feuchtigkeit außergewöhnlich gut.“

Vorsicht vor dem Sturm

Obwohl alles auf einen außergewöhnlichen Jahrgang hindeutet, bleiben die Limburger Winzer vorsichtig, solange die Trauben noch am Rebstock hängen. „Ich werde den Sieg erst dann verkünden, wenn die Fässer voll sind und wir bis Mitte Oktober von verheerenden Stürmen oder Hagel verschont geblieben sind“, resümiert Karel Henckens vom Weingut Aldeneyck: „Es sieht ganz danach aus, als würde dieses Jahr ein Rekordjahr werden, aber ich werde erst dann wirklich beruhigt sein, wenn alles in den Tanks und Barriquefässern gärt.“