Bei dem schweren Brand in den Dünen zwischen Wenduine und Blankenberge (Provinz Westflandern) sind rund 7.000 Quadratmeter Vegetation zerstört worden. Zunächst war von einer deutlich größeren Fläche von etwa zwei Hektar die Rede. Die Feuerwehr konnte das Feuer nach etwa einer Stunde unter Kontrolle bringen. Der westflämische Provinzgouverneur Carl Decaluwé appelliert an Spaziergänger und Radfahrer, in Naturgebieten besonders vorsichtig und aufmerksam zu sein.
Am Morgen nach dem Brand präsentieren sich große Teile der Dünenlandschaft schwarz verkohlt. Entlang des Schelpenpad ist auf einer Länge von rund 300 Metern noch immer deutlicher Brandgeruch wahrnehmbar.
Mehrere Brandherde wurden festgestellt, die genaue Ursache ist jedoch noch unklar. Bürgermeister Wilfried Vandaele nennt verschiedene Möglichkeiten: „Es könnte sich um die Sonneneinstrahlung auf ein Stück Glas handeln, aber ebenso um eine weggeworfene Zigarette.“
Der Wind verhinderte Schlimmeres
Nach Angaben Vandaeles spielte die Windrichtung eine entscheidende Rolle dabei, die Schäden zu begrenzen. „Ein Glück im Unglück: Der Wind kam vom Meer und trieb die Flammen in die Sträucher. Dadurch breitete sich das Feuer weniger schnell aus, als es auf trockenem Dünengras der Fall gewesen wäre. Hätte der Wind quer über die Dünen geweht, hätten wir heute eine ganz andere Situation.“
Beschädigt wurden hauptsächlich die Dünenvegetation sowie einige Absperrungen. Die Wrakhoutbrug und ein nahegelegener Dünenübergang, nur etwa 100 Meter vom Brandgebiet entfernt, blieben unversehrt.
Natur soll sich selbst erholen
Mitarbeiter der Agentur Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) haben das Gebiet bereits inspiziert. „Es müssen lediglich die Absperrungen repariert werden. Die Vegetation wird sich auf natürliche Weise regenerieren“, erklärt Sprecher Dries Derudder.
Die Wege durch die Dünen sind inzwischen wieder für Besucher geöffnet.
Bürgermeister Vandaele weist darauf hin, dass solche Brände in den Sommermonaten immer häufiger auftreten. „2022 gingen bei einem Böschungsbrand in Vosseslag, unmittelbar neben den Dünen, mehrere Fahrzeuge in Flammen auf.“
Trotz der Schäden zeigt er sich vorsichtig optimistisch: „Ich bin kein Fachmann, aber vermutlich werden sich die Dünen auf natürlichem Weg wieder erholen.“
Provinzgouverneur Carl Decaluwé ruft alle Besucher von Naturgebieten dazu auf, diese Woche besondere Vorsicht walten zu lassen. „Wer Brandgeruch wahrnimmt oder Rauch beziehungsweise Feuer entdeckt, sollte sofort die Rettungsdienste verständigen.“
Er warnt davor, die Gefahr zu unterschätzen: „Ein einziger Moment der Unachtsamkeit kann enorme Folgen haben.“
Deshalb sollten in Dünen- und Waldgebieten insbesondere folgende Aktivitäten vermieden werden: offenes Feuer, Grillen, Rauchen und alle anderen Handlungen, die ein Brandrisiko darstellen könnten.