Im Naturgebiet Mechelse Heide in Maasmechelen (Provinz Limburg) ist erneut Rauchentwicklung festgestellt worden. Die Feuerwehr hat deshalb die Nachlöscharbeiten ausgeweitet. Die erste Meldung über Rauch im Gebiet ging gegen 22 Uhr bei der Feuerwehr ein. Gegen 4.30 Uhr galt der Brand zunächst als unter Kontrolle.
Kurz nach 22 Uhr am Sonntagabend gingen die ersten Notrufe ein. „Es dauerte einige Zeit, bis wir den Brandherd gefunden hatten“, erklärt Karen De Smedt von der Feuerwehrzone Ost-Limburg. „Das Feuer befand sich in einem dicht bewaldeten Gebiet, das für unsere Fahrzeuge nur schwer zugänglich war. Deshalb haben wir eine Drohne eingesetzt, um die genaue Position des Brandes zu lokalisieren.“
Die Feuerwehren aus Maaseik, Maasmechelen und Lanaken waren die ganze Nacht im Einsatz. Gegen 4.30 Uhr konnte der Brand unter Kontrolle gebracht werden. Doch am Morgen musste die Feuerwehr erneut ausrücken, nachdem wieder Rauchentwicklung gemeldet worden war. Derzeit laufen umfangreiche Nachlöscharbeiten, um ein Wiederaufflammen des Feuers zu verhindern.
„Wir wissen, dass Wald- und Heidebrände oft unterirdisch weiterschwelen“, so De Smedt. „Deshalb sind langwierige Nachlöscharbeiten notwendig. Diese waren ohnehin geplant, aber wir sind früher als vorgesehen zurückgekehrt, nachdem neue Meldungen über Rauch eingegangen waren. Die Arbeiten werden noch mehrere Stunden andauern.“
Insgesamt wurden etwa 6,5 Hektar Naturfläche zerstört. Evakuierungen waren nach bisherigen Angaben nicht erforderlich.
Bereits im Mai des vergangenen Jahres war es in demselben Naturgebiet zu einem größeren Brand gekommen. Damals wurden rund 75 Hektar Heide- und Waldfläche vernichtet.