Immer mehr Frauen arbeiten, doch Belgien hinkt dem Rest Europas weiterhin hinterher. Woran liegt das?

Untersuchungen der UGent zeigen, dass heute mehr Frauen in Belgien arbeiten als vor zehn Jahren. Dennoch verliert Belgien im Vergleich zu anderen europäischen Ländern an Boden. Der Anteil der erwerbstätigen Frauen in Belgien lag 2015 bei 63 % und entsprach damit dem damaligen europäischen Durchschnitt. „Heute liegt dieser europäische Durchschnitt bei 71 %, während er in Belgien bei 69 % liegt“, erklärt Stijn Baert, Professor für Arbeitsökonomie an der Universität Gent.

Die Tatsache, dass die Beschäftigungsquote von Frauen in Belgien langsamer steigt, sei keine gute Nachricht für die allgemeine Beschäftigungsquote, so der Professor: „Wir hinkten bei den Männern schon hinterher, aber dank der Frauen konnten wir mit Europa einigermaßen Schritt halten. Jetzt klafft eine deutliche Lücke.“

Vergleich mit den Niederlanden

Für diese Lücke gibt es verschiedene Gründe. Man denke nur an die hohen Steuern und Abgaben bei den Einkommen hierzulande: „Eine alleinstehende Frau oder eine Frau mit Kindern, die in den Niederlanden in Teilzeit arbeitet, hier viel eher wirtschaftlich inaktiv. Denn in den Niederlanden zahlt sich die erste Arbeitsstunde sofort aus. Hier fallen alle möglichen Sozialleistungen sofort weg. In der Vergangenheit waren wir Ost- und Südeuropa in Sachen Frauenemanzipation voraus. Da diese Länder jetzt aufholen, haben wir diesen Vorsprung in den letzten zehn Jahren verloren.“

Auch die niedrige Beschäftigungsquote von Nicht-EU-Bürgern in Belgien ist bemerkenswert: „Das zeigt sich besonders deutlich bei Frauen. Migrantinnen von außerhalb der EU weisen eine sehr hohe Inaktivitätsquote auf. Das liegt an Diskriminierung, aber auch am Bildungsstand und an persönlichen soziokulturellen Entscheidungen.“

Ist Familienkredit die Lösung?

Dennoch gibt es einen klaren Grund, warum Frauen weniger oder gar nicht arbeiten. „Die Karrieren von Männern und Frauen verlaufen bis zur Geburt der Kinder ähnlich. Dann lastet die Betreuungsverantwortung automatisch stärker auf den Schultern der Frauen. Bei Vätern ist das viel seltener der Fall,“ so der Arbeitsökonom: „Frauen geben selbst an, dass sie ihre Karriere reduzieren oder auf Teilzeit umsteigen, wenn sie Kinder bekommen. Das ist eine persönliche Entscheidung. Doch die automatische Verlängerung des Mutterschaftsurlaubs bei Krankheit des Kindes ist keine persönliche Entscheidung, und das ist ein Problem.“ Dieses Problem tritt auch in anderen Teilen Europas auf.

Es gibt jedoch eine mögliche Lösung, um dieses stereotype Muster zu durchbrechen: Familienguthaben nach skandinavischem Vorbild. „Die Idee ist, Mutterschaftsurlaub, Vaterschaftsurlaub und Elternzeit in einem einzigen Fonds zu bündeln. Auch Großeltern sind im skandinavischen System berücksichtigt. Dies ermöglicht einen offenen Dialog innerhalb der Familie über die Aufteilung der Betreuung.“ Die belgische Bundesregierung erwägt die Einführung von Familienguthaben bereits seit Längerem als eine der Maßnahmen zur Sanierung des Haushalts. „Ich hoffe daher, dass diese Maßnahme bald eingeführt wird. Ich sehe keinen Grund, sie zu verzögern“, sagt Baert.

Firmenwagen oder Kinderbetreuung am Arbeitsplatz?

Ein weiteres Problem ist der Mangel an Kinderbetreuungsplätzen auch in Belgien. Auch hier sucht Baert in Skandinavien nach Lösungen: „In einer anderen Studie konnten wir zeigen, dass sowohl Frauen als auch Männer bereit wären, Gehaltseinbußen hinzunehmen, wenn ihr Arbeitgeber bei der Organisation der Kinderbetreuung helfen würde.“

Arbeitgeber könnten die Arbeitszeiten z.B. an die Betreuungszeiten anpassen: „Es wäre auch interessant, wenn der Arbeitgeber ein eigenes Kinderbetreuungssystem einrichten würde, dessen Kosten er dann im Gegenzug für einen Teil des Bruttogehalts übernehmen würde. Man könnte das mit einem Firmenwagen vergleichen. Und so kann man die Hürde für Frauen mit Kindern senken, mehr zu arbeiten.“