Die Conference-Birne aus der flämischen Provinz Limbueg wird in Zukunft süßer sein und muss früher geerntet werden. Dies ist aus einer Studie des Verbandes der Obstbauern in Zusammenarbeit mit der Universität Hasselt und dem Forschungszentrum „pcfruit“ ersichtlich. Im Forschungszentrum Ecotron in Maasmechelen (Limburg) zogen Wissenschaftler Birnbäume unter Bedingungen aus dem Jahr 2050. „Gute Nachrichten: Unsere Birnen haben noch eine Zukunft“, sagte Dany Bylemans vom Forschungszentrum „pcfruit“ vor einigen Tagen gegenüber der regionalen Tageszeitung Het Belang van Limburg.
Die Conference-Birnen aus Limburg werden süßer und reifen früher aufgrund des Klimawandels: „Es gibt noch eine Zukunft“
Andreas Kockartz
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Die Wissenschaftler pflanzten insgesamt12 Birnenbäume im Ecotron. Dort wuchsen sie bei der für 2050 prognostizierten Temperatur. Auch der CO₂-Gehalt der Luft und die Niederschlagsmenge wurden entsprechend angepasst. Dany Bylemans vom Forschungszentrum „pcfruit“ war an der Studie beteiligt: „Das Ecotron besteht aus zwölf geschlossenen Kammern. Die Bäume wachsen darin unter den Bedingungen der Zukunft.“
Verschiedene Parameter wurden dabei angepasst: „Die Temperatur ist höher und der CO₂-Gehalt der Luft steigt. Auch das Niederschlagsmuster wird sich verändern. Wir haben die Bäume entsprechend gezüchtet. Für die Bedingungen haben wir uns an den Vorhersagen von Klimaforschern orientiert.“
Schnellere Reife
Die Forschung bringt gute Nachrichten. „Wir hatten mit größeren Problemen für die Birnen gerechnet“, sagt Bylemans: „Besonders auffällig ist allerdings, dass die Bäume früher blühen. Die Birnen müssen daher früher geerntet werden. Das beobachten wir bereits. Dadurch ergeben sich gewisse Risiken, da auch die Wahrscheinlichkeit von Nachtfrost zunimmt.“ Dennoch ist Bylemans mit dem Ergebnis zufrieden: „Die Physiologie der Birnen verändert sich kaum. Wir müssen sie lediglich früher ernten und die Lagerung etwas anpassen, aber das ist machbar. Der Geschmack der Birnen bleibt gut.“
Gelber und süßer – Teurere Kühlung
Die Birnen werden auch süßer. Die Früchte wandeln das CO₂ in der Luft in Zucker um. Je mehr CO₂ in der Luft ist, desto süßer wird die Birne. Die Birnen werden auch gelber. „Natürlich ist der Zucker nicht allein für den Geschmack verantwortlich. Auch die anderen Komponenten müssen sich gut entwickeln, wie wir es beispielsweise bei französischen Weintrauben sehen. Glücklicherweise ist das hier der Fall. Der Geschmack bleibt erhalten“, so Bylemans weiter.
Allerdings werden die Kosten für die Kühlung der Birnen steigen. Dies ist eine Folge der früheren Erntezeit: „Conference-Birnen benötigen eine lange Kühlzeit, da viele Birnen monatelang um die Welt transportiert werden.“ Traditionell findet die Birnenernte im September statt. „Dann ist es deutlich kühler. Die Ernte wird sich jetzt in den August verlagern, wenn die Früchte selbst noch sehr warm sind. Letztendlich müssen diese Birnen auf ein halbes Grad heruntergekühlt werden, was sich natürlich auf die Energiekosten auswirken wird.“