Joseph Martin Figueira (Foto), ein belgisch-portugiesischer Mitarbeiter einer amerikanischen Nichtregierungsorganisation, der in der Zentralafrikanischen Republik inhaftiert war, wurde freigelassen und wurde am Dienstag in Lissabon erwartet. Dies teilte das portugiesische Außenministerium mit.
Ein seit zwei Jahren in der Zentralafrikanischen Republik inhaftierter belgisch-portugiesischer Entwicklungshelfer freigelassen
Der portugiesische Außenminister Paulo Rangel bestätigte seine Freilassung bei einer parlamentarischen Anhörung und erklärte, er sei an Bord eines Militärflugzeugs unterwegs, teilte ein Sprecher des Ministeriums der AFP mit. Joseph Figueira Martin war im Mai 2024 festgenommen und in der Zentralafrikanischen Republik inhaftiert worden, nachdem er im November 2025 unter anderem wegen „Gefährdung der Staatssicherheit“ zu zehn Jahren Zwangsarbeit verurteilt worden war.
Nach Angaben des portugiesischen Außenministers ist diese Freilassung das Ergebnis langwieriger diplomatischer Bemühungen, an denen der ehemalige Präsident der Republik, Marcelo Rebelo de Sousa, der derzeitige Staatschef Antonio José Seguro, die Regierungen Portugals und Belgiens sowie die Europäische Union beteiligt waren.
Joseph Martin Figueira, der für die US-amerikanische Nichtregierungsorganisation Family Health International 360 tätig war, war am 4. November letzten Jahres wegen Beihilfe zur Bildung einer kriminellen Vereinigung und Gefährdung der inneren Sicherheit des Staates zu zehn Jahren Zwangsarbeit verurteilt worden, und zwar aufgrund seiner Kontakte zu bewaffneten Rebellengruppen.
Joseph Martin Figueira war ursprünglich wegen sechs Anklagepunkten angeklagt worden, darunter Verschwörung, Spionage und Aufstachelung zum Hass, aufgrund seiner Kontakte zu bewaffneten Gruppen im Haut-Mbomou, einer Region, die von Zusammenstößen zwischen Rebellengruppen heimgesucht wird und in die er von der amerikanischen NGO Family Health International 360 entsandt worden war.
Maxime Prévot „erleichtert“ über die Freilassung von Joseph Figueira Martin
Belgiens Außenminister Maxime Prévot (Les Engagés) zeigte sich am Mittwoch „erleichtert“ über die Evakuierung des in der Zentralafrikanischen Republik inhaftierten belgisch-portugiesischen Staatsbürgers Joseph Figueira Martin aus humanitären Gründen.
„Ich möchte meine tiefe Dankbarkeit für die hervorragende Zusammenarbeit mit den zentralafrikanischen Behörden während des gesamten Prozesses im Geiste gegenseitigen Vertrauens und Respekts zum Ausdruck bringen“, betonte Maxime Prévot. „Die Koordinierung unserer diplomatischen Bemühungen mit Portugal und der Europäischen Union hat sich ebenfalls als sehr wertvoll erwiesen.“
In seiner Botschaft dankt der Minister auch den Mitgliedern der belgischen Diplomatie und dem Honorarkonsul in Bangui, die „Joseph Martin während dieser langen Monate entscheidend und unermüdlich unterstützt haben“, sowie allen Personen, die sich für die Freilassung dieses Entwicklungshelfers einer amerikanischen NGO eingesetzt haben.