Im ganzen Land haben Landwirte Schwierigkeiten, ihre Pommes-frites-Kartoffeln zu verkaufen. Auch in der kleinsten Gemeinde im „Pommes-frites-Land“ Belgien ist dies ein Problem. Die Kartoffelbäuerin Marlutje Jackers (Foto), die neben dem Kartoffelanbau auch Bürgermeisterin von Herstappe (Limburg) ist, sitzt auf einem Überschuss von 2,5 Millionen Kilo Pommes-frites-Kartoffeln, die sie nicht verkaufen kann. „Die Kartoffeln sind wertlos. Was soll ich jetzt damit machen? Ich weiß es einfach nicht“, gibt sie zu.
Inland
Bürgermeisterin von Herstappe wird 2,5 Millionen Kilo Pommes-frites-Kartoffeln nicht los
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Belgien sieht sich in diesem Jahr mit einem massiven Kartoffelüberschuss konfrontiert. Dies ist zum Teil auf die gute Ernte zurückzuführen, aber auch auf die sinkende Nachfrage nach belgischen Pommes frites. Derzeit sitzen viele Landwirte auf Lagerhallen voller Kartoffeln, die wertlos sind. Auch Bürgermeisterin Marlutje Jackers aus Herstappe hat eine volle Lagerhalle.
„Ich habe immer noch 2.500 Tonnen Pommes-frites-Kartoffeln“, erzählt Marlutje dem VRT. „Das ist ein Kartoffelberg von 50 mal 25 Metern und 4 Metern Höhe. Es ist riesig. Ich hatte noch nie zuvor einen so großen Überschuss, und das höre ich auch von vielen meiner Kollegen. Wir wissen bereits, dass es uns nur Geld kosten wird, unser Lager rechtzeitig vor der nächsten Ernte zu räumen.“
Ein gescheitertes Experiment
Laut Marlutje liegt die eigentliche Ursache für die großen Überschüsse bei der Industrie, die Kartoffeln zu Pommes frites verarbeitet. „Vor Jahren wurden die Landwirte gebeten, mit neuen Kartoffelsorten zu experimentieren, da es an Pflanzkartoffeln mangelte. Die Qualität der aus diesen Sorten hergestellten Pommes frites war so enttäuschend, dass die Nachfrage der Verbraucher einbrach. Und so sind wir in diese Situation geraten.“
„Es sind die Landwirte, die jetzt die Folgen zu spüren bekommen“, sagt Marlutje. „Jetzt, wo wir eine gute Ernte mit reichlich Kartoffeln hatten, will sie niemand haben. Die Exporte sind praktisch zum Erliegen gekommen. Bei mir schrillen die Alarmglocken, denn ich weiß nicht, was ich mit ihnen machen soll. Was auch immer passiert, es wird mich Geld kosten, meine Scheune zu leeren.“
Was ist die Lösung?
Kartoffelbauern haben mehrere Möglichkeiten, ihre Überschüsse zu entsorgen. Sie könnten ihre Kartoffeln zu einer Biogasanlage bringen oder sie zu Tierfutter verarbeiten lassen, doch das ist mit Transportkosten verbunden, und die Kartoffeln müssen gewaschen und entkeimt werden. All diese Schritte sind kostspielig, und angesichts der derzeit hohen Dieselpreise sind sie keine praktikable Option.
„Wir haben vielleicht keine andere Wahl, als die Kartoffeln wieder auf unseren Feldern zu verteilen“, sagt Marlutje.