Die Universität Löwen (KU Leuven) startet eine DNA-Studie, um zu klären, ob die St.-Petri-Kirche in Löwen tatsächlich die sterblichen Überreste von vier Brabanter Herzögen aus dem 12. und 13. Jahrhundert birgt. Die Gebeine wurden aus der Krypta geborgen und fachgerecht für die Studie konserviert. Das Projekt zielt darauf ab, die Abstammung, die Verwandtschaftsverhältnisse und die biologischen Merkmale der Gebeine zu erfassen.
DNA-Forschung zur Identitätsbestimmung der Herzöge von Brabant in Löwen
Andreas Kockartz
Veröffentlicht:
In der Krypta der St.-Petri-Kirche in Löwen werden die sterblichen Überreste bewahrt, die traditionell vier Herzögen von Brabant zugeschrieben werden: Gottfried II., Gottfried III., Heinrich I. und Heinrich II. Diese vier Persönlichkeiten gelten als Schlüsselfiguren in der Geschichte Brabants. Heinrich I. (ca. 1165–1235) regierte das Herzogtum über 50 Jahre lang. Sein Grab kann noch heute in der St.-Petri-Kirche bewundert werden.
Das neue Projekt unter der Leitung der KU Leuven hat zum Ziel, die Konservierung der Gebeine zu verbessern und ihre Identität genetisch zu bestätigen. Die Gebeine befanden sich in einem schlechten Zustand. Das Labor für Humangenetische Genealogie führte bereits eine ähnliche Analyse am Skelett Wilhelms II. von Holland (1227–1256), König des Heiligen Römischen Reiches und Enkel Heinrichs I., durch.
Digitale Gesichtsrekonstruktionen
„Diese frühere Analyse bietet uns heute die außergewöhnliche Möglichkeit, auch die Identität der vier Brabanter Herzöge zu bestimmen“, so Maarten Larmuseau, Professor für genetische Genealogie und wissenschaftlicher Koordinator des Projekts.
Das Forschungsprojekt ist eine Kooperation zwischen der Universität, dem Museum M und der Kirchenfabrik am Fluss Dijle in Löwen, mit der Unterstützung der Stadt Löwen und der Provinz Flämisch-Brabant. Ziel des Projekts ist, die mittelalterliche Vergangenheit der Region für die Öffentlichkeit erlebbar zu machen. Unter anderem werden digitale Gesichtsrekonstruktionen eingesetzt, um die Herzöge visuell zum Leben zu erwecken.
„Die Herzöge von Brabant sind bedeutende Persönlichkeiten aus Löwens Vergangenheit, die die frühe Geschichte unserer Stadt und Region mitgestaltet haben“, sagt Dirk Vansina (CD&V), Stadtrat für Denkmalschutz: „Es ist bemerkenswert, dass wir ihnen durch diese Forschung wieder näherkommen können. Dank der Zusammenarbeit mit starken Partnern aus Löwen zeigen wir unser Bestreben, unser Erbe und unsere Vergangenheit besser zu verstehen und darzustellen. Gemeinsam lassen wir ein längst vergangenes Kapitel auf wissenschaftliche und respektvolle Weise wieder aufleben.“
Das Forschungsprojekt erwartet die ersten konkreten DNA-Ergebnisse in etwa zwei Jahren. „Es ist eine einzigartige Gelegenheit, Einblicke in mehrere Generationen einer mittelalterlichen Elitefamilie zu gewinnen. Bis Ende 2027 hoffen wir, die Identität der Herzöge genauer klären zu können“, so Professor Larmuseau abschließend.