6 Länder fordern Flandern auf, Pläne für Windkraftwerke in der Westhoek nahe Kriegsgräberstätten zu überdenken

Anlass des Briefes ist der geplante Bau von „großangelegten Windturbinen“ in der Frezenbergstraat in Zonnebeke (Provinz Westflandern). Auch die Commonwealth War Graves Commission (CWGC), die Organisation, die zahlreiche Kriegsgräberstätten und Denkmäler verwaltet, sorgt sich um andere Pläne für Windkraftwerke in der Westhoek. Ende vergangenen Jahres erteilte der flämische Umweltminister Jo Brouns noch eine Genehmigung für eine Anlage in Beselare.

Laut der CWGC und den Ländern handelt es sich um einen Standort von außergewöhnlicher historischer und erinnerungskultureller Bedeutung. Die weitläufigen Gebiete in der Westhoek bilden nach Ansicht der Unterzeichner des Briefes einen wesentlichen Bestandteil der von der UNESCO anerkannten Erinnerungslandschaft des Ersten Weltkriegs. Die Windräder könnten die Ausblicke stören.

Die Botschafter der Länder fordern die flämische Regierung auf, die Sorgen und Einwände der Einwohner sorgfältig zu prüfen und bei der Entscheidung über die Genehmigung den denkmalpflegerischen Kontext zu berücksichtigen. „Wir sind dankbar, dass auch sie unsere Sorgen teilen“, reagiert Koen Meersseman, Bürgermeister von Zonnebeke (TEAM8980).

Fremdenführer aus Ypern, die vor allem englischsprachige Touristen begleiten, sind über die Empörung in anderen Ländern nicht überrascht. „In Belgien weiß fast niemand, was sein oder ihr Urgroßvater im Ersten Weltkrieg gemacht hat, aber in Australien wissen sie das sehr wohl“, erklärt Simon Louagie (36), Fremdenführer und Manager des britischen Talbot House in Poperinge.

„Dort spielt der Krieg ganz sicher noch eine Rolle. Die Einwohner sind dort sehr leidenschaftlich in dieser Frage. Ohne Kontext würde die Nachricht über die Windräder bei vielen Menschen auf Unverständnis stoßen. Wenn die ausländischen Medien das aufgreifen und der durchschnittliche Brite hört, dass so eine Windturbine beim Grab seiner Vorfahren entstehen könnte, dann werden wir noch einiges erleben.“

Der britische Fremdenführer Neil Matthews (64) informiert seit Jahrzehnten britische Schulgruppen über die Westhoek und teilt die Meinung von Louagie. „Diese Region ist ein wesentlicher Teil unserer gemeinsamen Geschichte. Zehn Windräder, verteilt über die Westhoek – meiner Meinung nach ist das völlig falsch. Es ist eine Frage des Gleichgewichts.“

„Die Region darf sicher nicht stehen bleiben. Alternative Energie ist die Zukunft, und wir müssen alle vorankommen für eine bessere Welt. Unsere Vorfahren haben hier auch für eine bessere Welt gekämpft. Ein Cluster mit Windkraftwerken wäre vielleicht möglich, aber eine solche Zersplitterung geht wirklich nicht. Gibt es denn keine anderen Orte in Belgien für Windräder?“, fragt sich Matthews.

„Ab jetzt werde ich die Geschichte rund um die Windräder auch den britischen Touristen erzählen, die ich hierher bringe. Die Windrad-Debatte ist jenseits des Kanals noch nicht bekannt, aber ich werde zweifellos einige starke Meinungen dazu hören.“