Belgien und Japan feiern in diesem Jahr den 160. Jahrestag ihrer diplomatischen Beziehungen. Dieses Jubiläum wurde im Egmont-Palast in Brüssel mit einer Zeremonie begangen, die mit dem traditionellen Öffnen eines Sake-Fasses eröffnet wurde.
Belgien und Japan feiern 160 Jahre diplomatische Beziehungen in Brüssel
Trotz der sie trennenden Kilometer haben beide Länder enge wirtschaftliche, kulturelle und freundschaftliche Beziehungen aufgebaut, insbesondere über die königliche und die kaiserliche Familie. „Belgien und Japan ergänzen einander, vor allem im Bereich Technologie und Innovation“, erklärte Shuichi Nishino, stellvertretender Chef der japanischen Botschaft. Nishino verwies unter anderem auf Industrie und grüne Energie, aber auch auf künstliche Intelligenz (KI) und akademische Kooperationen.
Finanzminister Jan Jambon (N-VA, flämische Nationaldemokraten) unterstrich die Bedeutung Japans für die belgische Wirtschaft. Japanische Unternehmen beschäftigen in Belgien 25.000 Menschen. Insgesamt sind 300 japanische Unternehmen in Belgien vertreten, während ihrerseits 80 belgische Unternehmen in Japan aktiv sind. Der Handel zwischen Japan und Belgien beläuft sich im Durchschnitt auf 2.000 Milliarden Yen pro Jahr, das entspricht fast 11 Milliarden Euro.
Seit der Zeit von König Baudouin besteht zudem eine enge freundschaftliche Verbindung zwischen der belgischen königlichen und der japanischen kaiserlichen Familie. Darüber hinaus genießen typisch belgische Produkte wie Schokolade und Bier in Japan einen ausgezeichneten Ruf. Auch die japanische Kultur ist in Belgien präsent, etwa durch die japanische Gastronomie.
Auguste t’Kint de Roodenbeke
Die diplomatischen Beziehungen zwischen beiden Ländern gehen auf den Dezember 1865 zurück, als Auguste t’Kint de Roodenbeke in das japanische Kaiserreich entsandt wurde, um ein Freundschafts-, Handels- und Schifffahrtsabkommen abzuschließen. Zu diesem Zeitpunkt öffnete sich Japan erst nach und nach dem Westen. Nach mehreren Monaten der Verhandlungen wurde der Vertrag am 1. August 1866 in Edo (Tokio) unterzeichnet.
Ein bemerkenswertes Detail: Die Verhandlungen wurden auf Niederländisch geführt, da die japanischen Diplomaten diese Sprache besser beherrschten.