Nach 150 Jahren wird das ikonische Gebäude „In De Ploegh“ in der Universitätsstadt Löwen in Flämisch-Brabant keine Apotheke mehr sein. Apothekerin An Honinckx geht nach 38 Jahren in den Ruhestand und konnte keinen Nachfolger finden. Die pharmazeutische Genossenschaft Multipharma übernimmt den Betrieb der Apotheke, plant aber nicht, eine eigene Apotheke in dem Gebäude zu eröffnen.
Aus nach 150 Jahren für die Apotheke „In De Ploegh“ in einem ikonischen Gebäude in Löwen: „Das ist schade“
Andreas Kockartz
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Das Stadthaus „In De Ploegh“ (ploegh ist ein alter niederländischer Familienname) stammt aus dem frühen 16. Jahrhundert und befindet sich laut einer städtischen Urkunde auf dem Punkt „Zeven Hoeken“ („Sieben Ecken“), nahe dem geografischen Zentrum von Löwen. Ab 1870 diente das Gebäude als Drogerie und Apotheke, wie die elegante Handschrift auf den verspiegelten Brüstungen belegt.
Honinckx war zu Beginn seiner Laufbahn als Apotheker von dem Stadthaus sofort begeistert. „Damals war das eine der kleinsten Apotheken der Stadt und das Gebäude war erstaunlicherweise noch bezahlbar“, erzählte Honinckx, der das Gebäude 1988 von einer pensionierten Apothekerin kaufte, gegenüber VRT NWS. Diese wiederum übernahm die Apotheke von ihrem Schwiegervater. Erst vor wenigen Jahren wurde das denkmalgeschützte Gebäude umfassend renoviert.
„Stillstand bedeutete Rückschritt“, sagt der Apotheker: „Aber jetzt wird mir die Arbeit langsam zu viel.“ Honinckx nennt unter anderem den gestiegenen Verwaltungsaufwand, verpflichtende Fortbildungen und Bereitschaftsdienste: „Das unterschätzen viele, sogar mein Mann. Er scherzt manchmal, ich hätte eine Karriere im Plaudern gemacht. Aber es ist etwas mehr als das.“
Vor einigen Jahren begann die Apothekerin von „De Zeven Hoeken“, nach einem Käufer zu suchen. Honinckx fand schließlich einen Partner in der pharmazeutischen Genossenschaft Multipharma, die mittlerweile über 320 Apotheken betreibt - drei davon im Zentrum der Universitätsstadt. Sowohl die Handelsregisternummer als auch die Mitarbeiter- und Kundendatenbank werden übertragen. „Multipharma hat jedoch nicht die Absicht, eine Apotheke in diesem Stadthaus zu eröffnen“, so Honinckx: „Das ist schade, aber diese Entscheidung liegt nicht in meiner Hand.“
Zahlreiche Apotheken in der Stadt
Multipharma bestätigt dieses Szenario. Das Pharmaunternehmen verweist auf die Nähe der bestehenden Filialen in der Vaartstraat, der Leopold-Vanderkelenstraat und der Brusselsestraat, wo die Kunden von „De Zeven Hoeken“ jetzt einkaufen können. „Es stimmt aber, dass wir nicht die Absicht haben, eine Apotheke in De Ploegh zu eröffnen“, so ein Sprecher der Genossenschaft gegenüber VRT NWS.
Damit endet endgültig die über 150-jährige Geschichte der Apotheke im Stadthaus „In De Ploegh“. Obwohl Honinckx vorerst Eigentümerin des Gebäudes bleibt, begrenzt das Bundesgesetz zur Niederlassungsbeschränkung die Anzahl der Apotheken pro Gemeinde. Laut königlichem Dekret ist es zudem erst ab 2029 möglich, eine Genehmigung für die Eröffnung einer neuen Apotheke zu beantragen. „Eine Apotheke in ‚De Ploegh‘ wäre eine Möglichkeit“, sagt Honinckx: „Aber andererseits: Kruidvat (eine Drogeriekette, Red.) ist gleich um die Ecke. Ich kann nur hoffen, dass sich Multipharma das noch einmal überlegt.“
Die Nachricht macht die Kundschaft betroffen. Am Samstag, den 21. Februar, haben Stammkunden ein letztes Mal die Gelegenheit, sich von der traditionsreichen Apotheke zu verabschieden. „Traditionell? Nun ja, Obama ist eine Ikone. Ich bin ja selbst nicht gerade eine Berühmtheit“, so Honinckx, die schon voller Vorsätze für ihren Ruhestand ist: „Dem Buchclub beitreten, einen Zeichenkurs besuchen und endlich das Haus aufräumen. Aber vielleicht falle ich auch einfach tot um. Das ist natürlich auch möglich.“