Gent wird die Familie eines jüdischen Kunsthändlers nicht für ein während der Nazi-Zeit gestohlenes Gemälde, das im Museum der Schönen Künste (MSK) zu sehen ist, entschädigen. Das Kunstwerk wurde nach dem Zweiten Weltkrieg von der Stadt gekauft. Recherchen ergaben, dass die Familie kurz nach dem Krieg eine Entschädigung erhielt. Gent hat aber jetzt zugesagt, die Hintergründe des Ankaufs des betroffenen Werkes in der Dauerausstellung detailliert zu erläutern.
Gent wird die Familie eines jüdischen Kunsthändlers nicht für ein gestohlenes Gemälde entschädigen: "Die Familie hat bereits eine Entschädigung erhalten"
Andreas Kockartz
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Die Angehörigen des Antwerpener Kunsthändlers Samuel Hartveld hatten Gent um Restitution gebeten. Sie forderten eine Entschädigung für das Gemälde „Porträt des Bischofs Antonius Triest“ von Gaspar de Crayer (Foto oben). Die deutschen Besatzer hatten das Gemälde während des Zweiten Weltkriegs beschlagnahmt, als Hartveld 1940 nach New York floh.
Vor einem Jahr setzte Gent einen unabhängigen Ausschuss ein, der den Vorgang neun Monate lang eingehend untersuchte. Der Ausschuss stellte fest, dass das Werk mit Sicherheit unrechtmäßig erworben wurde. Die Deutschen verkauften es 1942 an einen Antwerpener Restaurator, der es 1948, wenige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg, an die Stadt Gent weiterverkaufte. Die Stadt wird sich vorerst nicht weiter zu dem Thema äußern.
Ausführliche Erläuterungen im Museum
Das Gemälde war Teil einer Sammlung von 66 Gemälden. Es ist das einzige Werk, das in den Besitz der Stadt Gent gelangte. Forscher fanden heraus, dass Hartveld und seiner Familie kurz nach dem Krieg eine Entschädigung gezahlt wurde. Daher wird die Stadt nicht auf die Anfrage der Familie eingehen, verspricht aber, dem Gemälde ausführliche Erläuterungen hinzuzufügen. Hartvelds Angehörige hatten zuvor eine Klage beim Londoner Museum Tate Britain eingereicht.
Diese betraf das Kunstwerk „Aeneas flieht mit seiner Familie aus dem brennenden Troja“ des englischen Malers Henry Gibbs. Das Museum entschied, das Werk an die Familie zurückzugeben. Auch Gibbs' Werk befand sich in der Sammlung, die die Deutschen 1940 in Antwerpen beschlagnahmten. Jüdische Organisationen fordern nach Gents Weigerung dringend eine unabhängige flämische Kommission für NS-Raubkunst, die über die von den Nazis im Zweiten Weltkrieg geraubten Kunstwerke entscheiden soll.
„Belgien hat internationale Abkommen unterzeichnet“
„Es gibt nur Vermutungen, keine Beweise“, betont Ralph Pais vom JID. Selbst wenn bereits Entschädigungen gezahlt worden wären, hat Belgien, wie über 40 andere Länder, ein Abkommen zur Rückgabe geraubter Kunst unterzeichnet. Dies ist völlig inakzeptabel.“ Die jüdischen Verbände fordern Flanderns sozialistische Kulturministerin Caroline Gennez (Vooruit) dringend auf, sich für die Einrichtung einer unabhängigen Kommission einzusetzen.“
„Andere Länder haben bereits geraubte Werke aus derselben Sammlung zurückgegeben. Das macht diesen Fall besonders empörend. Viele Kunstwerke wurden während des Zweiten Weltkriegs geraubt, oft von Menschen, die nie zurückkehrten. In dokumentierten Fällen, in denen Ansprüche geltend gemacht werden, fordern wir daher eine Restitution“, so Pais abschließend.
Flandern hat bereits Professor Emeritus Bruno De Wever (Universität Gent) beauftragt, die Struktur eines solchen Gremiums zu prüfen. Auch Juristen und Kunsthistoriker sind beteiligt. Ziel ist die Einrichtung eines ständigen Gremiums, das die flämische Regierung in solchen Fragen beraten kann. Erste Schritte wurden bereits unternommen, ein vollwertiges Gremium existiert jedoch noch nicht.