Rock Zottegem hat für die Ausgabe 2026 einen absoluten Top-Act verpflichtet: Der legendäre kanadische Singer-Songwriter Neil Young steht am Freitag, dem 10. Juli, als Headliner auf der Bühne. Der mittlerweile 80-jährige Künstler gilt weltweit als einer der einflussreichsten Musiker der vergangenen Jahrzehnte.
„Mit dem 80-jährigen Neil Young holen wir Musikgeschichte nach Zottegem. Darauf sind wir sehr stolz," sagt Organisator Kurt De Loor begeistert.
Young feiert bald seinen 80. Geburtstag. Im Juli 2025 war der Rockpoet noch in Brüssel aufgetreten. Die Festivalleitung von Rock Zottegem wollte ihn schon lange verpflichten, was laut De Loor „nicht so einfach“ war. Über das Booking-Büro erfuhr man, dass Young anlässlich seines Geburtstags eine Welttournee plant:
„Wir haben sofort zugegriffen und freuen uns riesig, dass Neil Young kommt.“
Das dreitägige Pop- und Rockfestival wurde erstmals 1994 auf dem Marktplatz in Zottegem (Provinz Flämisch-Brabant) organisiert. Jahr für Jahr konnte das Festival kontinuierlich wachsen, bis es schließlich vom Stadtzentrum auf das Gelände der Bevegemse Vijvers umzog. Seit einigen Jahren besuchen durchschnittlich 35.000 Personen die Veranstaltung im Westen von Brüssel.
Musikkünstler wie Toto, Manic Street Preachers, Deep Purple, Simple Minds, Tears For Fears, Fischer-Z, Echo & the Bunnymen, James Brown, Motörhead, Alice Cooper und viele andere waren bereits in Zottegem zu Gast.
Warum Zottegem in der flämischen Provinz?
Laut De Loor ist es die gewachsene Bekanntheit des Festivals und die Vertrauensbasis mit den Booking-Agenturen, die solche großen Namen möglich machen. „Durch diese Beziehungen werden Bands für Festivals gebucht“, erklärt er.
Neil Young passe „perfekt zur Zielgruppe von Rock Zottegem“. Viele hatten vermutet, dass sein letzter Auftritt in Belgien zugleich sein Abschied sein würde.
„Die Chance, dass er in fünf Jahren noch auftritt, ist gering“, so De Loor. „Darum sind wir umso glücklicher, ihn jetzt auf unserer Bühne zu haben.“
Rock Zottegem findet am 10., 11. und 12. Juli 2026 auf dem bekannten Gelände an den Bevegemse Vijvers statt. Der Vorverkauf startet am Freitag, 28. November 2025, um 10 Uhr über die Festival-Website. Details zur restlichen Besetzung werden später bekanntgegeben.